Darko Kovacevic est l'homme du marché des transferts de l'Olympiacos. Pour toute une vie. Pourtant, lorsqu'il entend parler de la Juventus, il s'enthousiasme immédiatement. Entre 1999 et 2001, il s'affirme au sein d'un effectif rempli de champions. Certes, en tant qu'attaquant, il sait ce que signifie devoir lutter contre une concurrence impitoyable : il s'est frayé un chemin dans un département enrichi par Del Piero, Inzaghi et Trezeguet.
Et il a cependant réussi à laisser de splendides souvenirs aux supporters de la Juventus. Darko Kovacevic, dans son grand passage à la Juve, partageait le vestiaire avec Igor Tudor. Quels souvenirs gardez-vous du Croate ? «Igor est une personne sympathique : franche, sincère, loyale. Un grand homme du vestiaire, un leader né. Il est arrivé à la Juve à une époque où, dans son rôle, il y avait de nombreux géants. Cela n'a pas été facile de s'en sortir, mais il n'a jamais abandonné et, au fil du temps, il s'est fait aimer d'Ancelotti et de Lippi plus tard. Vous attendiez-vous à cette ascension en tant qu’entraîneur ? « En partie oui : il a toujours été capable de fédérer le groupe, il avait des qualités de manager même en tant que joueur. Il savait se faire apprécier et respecter de tous, il était écouté même dans un groupe de monstres sacrés. Je ne suis pas surpris que les joueurs de la Juve en parlent en bien, beaucoup soulignent l'enthousiasme qui peut se ressentir au sein du milieu.
Pourtant, sur le terrain, il manque encore quelque chose. Pourquoi?
« Cela prend du temps, la saison vient de commencer. N'oublions pas deux choses : la Juve n'a pas encore perdu et est à -3 de la première place. Tout le monde a perdu des points.
Par quoi la Juve devrait-elle commencer après la pause ?
«Le fait que le groupe suive Tudor, que les joueurs soulignent également publiquement cet aspect, est un bon signe. Je dis cela en tant que manager. Quand il n'y a pas de longues grimaces, quand l'équipe réagit toujours lorsqu'elle se retrouve menée d'un ou plusieurs buts, c'est important. Cela ne doit pas être pris pour acquis. Puis le jeu arrivera, petit à petit. Je le répète : donnons du temps à Igor.
Pourquoi l’attaque peine-t-elle autant ? L’absence de hiérarchie peut-elle avoir un impact ?
«Je n'insisterais pas trop sur cet aspect. Si David avait marqué contre Milan et n'avait pas glissé dans la surface, parlerions-nous des mêmes sujets aujourd'hui ? Une attaque comme celle-ci, avec cette qualité, s'en remettra sans aucun doute. La Juve possède un joyau en Yildiz et trois attaquants de classe mondiale en David, Vlahovic et Openda. Tudor sait comment les gérer. L'année dernière, il a emmené les Bianconeri et les a amenés en Ligue des Champions : la saison a commencé il y a un mois et demi : il mérite la confiance.
