Nico O'Reilly, le 4x4 breveté par Guardiola qu'il conduit déjà en Angleterre : Je me sens sur la lune

Historiquement, l’Angleterre a souffert d’un problème endémique dans la production d’arrières gauches. En fait, c'est une démarcation que Kieran Trippier a été contraint d'occuper lors du dernier Championnat d'Europe. Mais, après le « ralentissement » de la progression de Miles Lewis-Skelly en raison de sa participation limitée à Arsenal, Guardiola a breveté un 4x4 dans la figure de Nico O'Reilly (Manchester, 2005) qui a déjà commencé à conduire avec les « Trois Lions ». Il avait déjà été rappelé pendant les vacances d'octobre en raison de la blessure de Reece James. Je le surveille depuis un moment. J'adorerais l'avoir dans l'équipe, reconnaissait alors Thomas Tuchel, qui, après l'avoir laissé sans minutes contre le Pays de Galles (amical) et la Lettonie (qualifications), lui offrait l'opportunité de faire ses débuts contre la Serbie sous l'œil vigilant d'un stade comme Wembley. Ce soir, c'est un rêve devenu réalité et c'est un honneur de porter ce maillot. Je suis ravi d'avoir pu jouer et aider l'équipe, a déclaré Nico O'Reilly après le match, qui a également complété les 90'. Un scénario que lui-même n'aurait pas pu imaginer lorsque, il y a un peu plus d'un an, il faisait ses débuts officiels avec Manchester City. Après avoir été éblouissant lors de la pré-saison, Guardiola l'a lancé aux lions en l'alignant comme titulaire lors du Community Shield contre Manchester United. Ce jour-là, il agissait comme un joueur d'intérieur, son poste d'entraînement... mais très différent de celui qu'il joue aujourd'hui comme arrière gauche « polyvalent ». Une reconversion qui lui a permis de s'installer en équipe première, effaçant de la carte Rayan Aït-Nouri qui débarquait à l'Etihad pour plus de 36 millions. La FA Cup était son banc d’essai. Mais, après avoir marqué contre Salford - il a joué comme joueur d'intérieur et Plymouth - un doublé -, ce sont les deux passes décisives contre Bournemouth qui ont commencé à confirmer que l'expérience était un succès... et il s'est réaffirmé en jouant dans une dernière ligne droite de la Premier League dans laquelle il a marqué contre Crystal Palace et Everton en commençant comme ailier. Suffisant pour que Manchester City le protège jusqu'en 2030. Ce n'est pas vraiment un arrière gauche. C'est un milieu offensif. Mais il s'est adapté et nous aide beaucoup. Il a profité de son opportunité, a déclaré Guardiola. Et il l'a fait, puisque cette saison, il a réalisé 11 titularisations en 14 matchs, quatre buts marqués... et il devient incontournable. Curieux, c'est le moins qu'on puisse dire, que les trois défaites de Manchester City soient survenues avec O'Reilly titulaire depuis le banc. Ce n'est en aucun cas la première reconversion de ce style par Guardiola. Or, O'Reilly semble particulièrement performant car il ne s'affronte dans aucune phase du jeu : il est rocailleux en défense (P. 91 plaquages ​​+ interceptions), monte sur l'aile comme un latéral classique (P. 91 drives) et crée des supériorités à l'intérieur (P. 86 passes complétées). Le « pack » complet de physique, de technique et d'intelligence qu'il a également su transférer lors de ses débuts avec l'Angleterre : il est intervenu à 64 reprises, a réalisé 41/45 passes (une clé), a remporté 3/4 duels et a joué dans huit actions défensives. Il a fait des débuts fantastiques. Il est timide. Il parle peu. Mais il est très intelligent et s'est adapté à nos exigences, a souligné Thomas Tuchel. Seul le bois a empêché Nico O'Reilly de finir de mettre la cerise sur le gâteau. Je me sens aux anges. C'était une soirée très spéciale. Aller à la Coupe du Monde est un objectif... et un rêve. Mais il y a un long chemin à parcourir. Je dois travailler et attendre qu'ils m'invitent à nouveau en mars. C'est sur la bonne voie. C'est sûr.