Bellegarde, le loup qui a guidé Haïti vers sa première Coupe du monde depuis 1974 : Je l'ai convaincu de se joindre à la cause

La qualification d'Haïti pour sa première Coupe du monde depuis 1974 est l'un des plus grands exploits de ces dernières années. Surtout, compte tenu de la situation dramatique qui existe dans un pays inondé par la violence criminelle qui règne dans ses rues. Un miracle opéré par l'entraîneur Sébastien Migné depuis l'aile. . . et son « compatriote » Jean-Ricner Bellegarde sur le terrain. Formé dans le système jeunesse de Lens avant de rejoindre Strasbourg à l'été 2019, Bellegarde a toujours représenté la France chez les jeunes. . . bien qu’il n’ait jamais eu une part d’importance extrêmement pertinente. En fait, il a à peine joué un match avec les moins de 19 ans, quatre avec les moins de 20 ans et trois avec les moins de 21 ans. Sa performance remarquable au cours des quatre saisons où il a défendu le maillot strasbourgeois - avec près de 140 matchs à son actif - ne lui a pas valu d'être considéré par Didier Deschamps. Ils ont cependant convaincu une équipe de Wolverhampton qui a déboursé 15 millions d’euros pour acquérir leurs services alors que la fenêtre estivale 2023 était déjà fermée. Quand je suis arrivé en Angleterre, c'était le dernier jour du mercato et tout s'est passé très vite. J'ai complètement changé ma vie du jour au lendemain. J'ai joué en France contre Toulouse et samedi contre Liverpool, mais j'ai aimé ça et je veux jouer davantage, a expliqué Bellegarde dès son arrivée au Molineux. Après un premier stage d'adaptation, il s'est installé chez les Wolves lors de la deuxième partie de saison dernière. . . où il a connu 22 départs en 39 matchs. J'aime ce type de joueurs : polyvalents, avec une énergie infatigable et qui contribuent en attaque et en défense. Au début, j'avais des doutes sur son adaptation, mais maintenant il est l'un des premiers noms de mon effectif, a expliqué Vítor Pereira avec qui il a fini par jouer le rôle de 10. Compte tenu de son niveau - 99e percentile en entraînements progressifs et dribbles effectués - en Premier League, Sébastien Migné était alerté de la possibilité qu'il puisse représenter Haïti lors de la phase finale de qualification pour la Coupe du monde Concacaf 2026 qui a débuté en septembre dernier. J'ai travaillé dur pour recruter des joueurs d'origine haïtienne venant de l'étranger. J'ai convaincu Jean-Ricner Bellegarde, ancien U-21 français, de s'engager dans notre cause. Son attitude a été exemplaire. Il n'a pas fallu longtemps pour qu'il prenne la tête de l'équipe portant le « 10 » et, bien sûr, son impact - il a réussi à délivrer une passe décisive contre le Nicaragua - ne fait aucun doute. Je suis ici pour aider mon équipe à entrer dans l'histoire. C'est un honneur que je ne changerai pour rien au monde. La France lui a tourné le dos. Mais, si les blessures l'épargnent, Bellegarde sera au Mondial 2026... pour représenter Haïti.