Ce sera un duel de haute altitude, dans les débuts du championnat de la Juventus et de Sassuolo. D'une part, Dusan Vlahovic, bombardier désigné et l'un des protagonistes les plus attendus de Serie A; De l'autre, Martin Erlic, un marqueur difficile de retour d'une excellente saison à La Spezia et prêt à sauter à Neroverde.

Le défenseur est une sorte d'antidivo, aux Antipodes en ce qui concerne l'image stéréotypée du footballeur, les privilèges et les projecteurs de tous-luxury. Erlic est un garçon simple et son histoire, qui nous raconte exclusivement, en est la preuve. «Je suis né en 1998 dans une petite ville en Croatie, Tinj, la guerre était terminée, mais mes parents l'avaient vécu en première ligne. Nous avions une maison qui a été bombardée, mon père l'a reconstruite, avec l'aide de ma mère, et la vie n'a pas été facile. Je n'ai pas vécu la guerre et je ne peux pas le dire, mais dans les histoires et les expériences des autres, je peux dire qu'il n'y a pas de pire chose ».

Les choses n'étaient pas faciles pour le très jeune Martin: «Je n'ai pas honte de dire que je suis un garçon de la campagne, parce que je suis né là-bas. De vraies valeurs m'ont été transmises et j'apprécie ce qui a été fait pour moi. Pour cela, j'apprécie également ceux qui font des emplois humbles et plus difficiles que les nôtres. J'ai de la chance, parce que je suis footballeur, qui est la plus belle chose du monde et donc vous ne me sentirez jamais me plaindre. J'ai vécu un peu d'enfance difficile parce que le mien travaillait à la campagne, avant l'aube jusqu'au coucher du soleil tous les jours. Et il n'y avait pas d'argent. Les miens sont des paysans et la vie est vraiment difficile. Mais ce chemin que j'ai fait, je l'ai fait avec un objectif toujours dans la tête: pouvoir aider ma famille et leur restaurer une partie de ce qu'ils ont fait pour moi. Je vis pour la famille et joue au football pour rendre leur existence un peu plus simple . Ibiza, Formentier, Mykonos? Macché. Pour Erlic, les vacances sont simplement rentrées chez elles, en Croatie, et aidant l'entreprise familiale: «Quand je rentrerai chez moi, je les aide volontiers. Mon père me dit toujours: allez à la mer, remariés, il n'est pas nécessaire que vous soyez ici à la campagne. Mais je n'ai pas vu mes mykonos ou ibiza et je ne manque pas tout ça. Je vais bien à la maison. Je ne dis pas que je n'irai jamais à la vie, mais pour le moment, ce n'est pas pour moi ». L'humilité est quelque chose que le défenseur de Sassuolo porte également derrière dans le travail, dans le football: Je reste comme toujours, je ne me lever pas la tête, je ne ferais jamais le phénomène. Je ne vois pas pourquoi je devrais: dans la vie, vous devez respecter les gens qui travaillent avec vous et pour vous et vous ne devez jamais perdre de l'humilité . Erlic cette année peut même réaliser un rêve, aller à la Coupe du monde avec la Croatie. Mais la course-up était longue: «À neuf ans, je voulais aller jouer au football, mais j'ai dû déménager de mon village. J'ai dû aller à Rastane, qui a un club de Serie C, je suis allé à pied: 5 km à parcourir, 5 km pour revenir. Mes parents ne pouvaient pas m'accompagner: pas qu'ils ne le voulaient pas, c'est qu'ils devaient travailler et qu'il n'y avait pas d'autre moyen. Je m'assurais que vous deviez avoir des chaussures pour jouer au football. Peut-être que j'ai demandé à des amis qui en avaient quelques autres, puis un jour mon père les a achetés. Ce n'était pas facile, c'étaient des moments difficiles. À 12 ans, je suis allé à Zagreb, pour jouer à Dinamo: maintenant je me rends compte, en regardant les enfants de cet âge, à quel point ils sont petits. J'ai grandi à la hâte. Mais ma famille a toujours été proche de moi, me laissant libre de choisir le bon chemin pour moi. Mon père a toujours dû demander des prêts à ses amis pour m'obtenir l'argent. J'ai vécu à Zagreb de quelques messieurs âgés, ils étaient très gentils avec moi et nous nous sentons toujours aujourd'hui, ils m'ont beaucoup appris. Puis lentement le temps s'est passé et j'étais mentalement plus fort: je suis allé à Rijeka puis à 15 ans et demi, je suis arrivé à Parme. Ils m'avaient attrapé dans un tournoi: Francesco Palmieri m'a remarqué, à qui je dois beaucoup, je ne peux que le remercier. Il est venu chez moi en Croatie pour parler à mes parents et est parti pour l'Italie. Lorsque Parme a échoué, je suis arrivé à Sassuolo, au printemps, après Bolzano avec Sudtirol, puis à La Spezia en prêt. Maintenant, je suis heureux d'avoir l'occasion de Sassuolo. Demain Marche Will Vlahovic: «L'un des meilleurs attaquants d'Italie, a de nombreuses qualités. Pour moi, c'est une motivation supplémentaire pour comprendre à quoi je suis venu, si M. Dionisi me prendra, je donnerai tout pour l'arrêter ». Il a bloqué Mbappé dans l'équipe nationale, maintenant il rêve de la Coupe du monde avec la Croatie: «Il y a quelques mois, s'ils m'avaient dit, j'aurais pensé à une blague. J'ai trois mois fondamentaux devant moi, vous devez d'abord faire bien à Sassuolo et ensuite espérer l'appel. Je le crois, mais cela dépend de moi. Sans jamais perdre de l'humilité .