Je ne veux plus penser à cette nuit-là contre le CP sportif (après cette pièce). Lorsque Gabriel Martinelli a eu son penalty sauvé par Antonio Adan qui a renversé Arsenal de la Ligue Europa, il n'a pas fallu longtemps aux supporters pour surmonter la déception. Alors qu'un trophée européen aurait été bien, les Gunners avaient un plus gros poisson pour faire frire. Leur avance sur Manchester City au sommet de la table de Premier League était, à l'époque, commandant, mais un horaire détendu était nécessaire s'ils devaient avoir une chance de tenir les citoyens. Cependant, six semaines après leur sortie européenne, la position intérieure de la force d'Arsenal s'est désintégrée rapidement. Leur marge saine sur City, qui a parfois étendu à huit points, a été réduite à deux après avoir été battu 4-1 par l'équipe de Pep Guardiola, qui a également joué deux matchs de moins, mercredi soir. Soudain, le triomphe du titre dont nous rêvions tous, et qui a été écrit dans les étoiles après les victoires du dernier coup sur Aston Villa et Bournemouth, semble improbable. Alors, comment sommes-nous arrivés ici?.

Ce jeu sportif sanglant ne restera pas dans les mémoires dans les quartiers de Gooner pour Miss ou Pedro Goncalves à mi-chemin de la frappe, mais pour la blessure de William Saliba. Le jeune défenseur français, qui a pris d'assaut la Premier League cette saison, a boité au début de la procédure et n'a pas encore retourné à l'action. La blessure au bas du dos de Saliba avait non seulement paralysé le joueur, mais sur le côté de Mikel Arteta en tant que collectif. La blessure de Takehiro Tomiyasu, repris dans le même jeu, n'a fait qu'exacerber l'absence de Saliba. Si Arsenal n'avait été que sans Saliba ces dernières semaines, Arteta aurait eu le luxe de déployer soit Tomiyasu ou Ben White - à la fois techniquement compétent et sportif - aux côtés de Gabriel. Au lieu de cela, cependant, il a été contraint de se tourner vers Rob Holding. L'éclat de Saliba signifiait que le premier début de saison de la Premier League de l'Anglais n'est pas arrivé avant le 19 mars, quand Arsenal a mis Crystal Palace à l'épée des Emirats. La tenue a bien performé ce jour-là, et il est juste de dire qu'il n'a pas été désastreux individuellement depuis son arrivée dans l'équipe. Ce qu'il a fait, cependant, est de compromettre le collectif Gunners. Avec la tenue de côté, Arsenal ne peut pas construire de jeu avec la même efficacité, et ils ne peuvent pas tenir la ligne haute qui leur avait permis d'étouffer les adversaires dans leur propre moitié lorsque Saliba était dans l'équipe. Ils ont été contraints de jouer plus profondément depuis que Holding arrive, et plusieurs de ceux qui l'entourent, dont Thomas Partey et Gabriel, ont apparemment été perturbés par sa présence. Cependant, la paire ne peut pas blâmer ses récentes gouttes de forme uniquement sur le tireur de longue date. Néanmoins, les statistiques décrivent la quantité d’arsenal affectée par la blessure de Saliba et l’absence ultérieure. Avec Saliba dans le côté, Arsenal a remporté 22 des 32 matchs (68. 75 Win%), a marqué 22 22 points par match en Premier League, et concédait, en moyenne, 1,09 buts par match. Sans lui, leur pourcentage de victoire est tombé à 58. 3%, ils ont enregistré 2,0 points par match dans la ligue et ont concédé 1. 2 buts par match. Depuis qu'il a succombé à sa blessure, Arsenal n'a pas réussi à garder une feuille blanche et a concédé plus de 39% de tous les buts de la Premier League qu'ils ont concédés cette saison - en seulement six matchs !. À quoi pourrait ressembler le milieu de terrain d'Arsenal la saison prochaine Ces chiffres brossent une image claire de la façon dont Saliba a été mal manqué. Cependant, nous devons noter qu'il est probable qu'Arsenal aurait succombé au mastodonte bleu ciel avec ou sans leur défenseur vedette mercredi soir compte tenu des malheurs structurels des Gunners ailleurs. Mais, ils seraient probablement entrés dans le jeu avec un tampon plus grand qu'eux. Leurs trois tirages consécutifs avant le jeu est l'endroit où nous concluons que le titre a été perdu quand tout sera dit et fait.