Nous voulons des joueurs courageux, avec de la personnalité. Je vous donnerai la confiance nécessaire pour montrer votre talent, mais le talent sans effort ne veut rien dire. Nous allons être une équipe qui pousse haut, rivalise avec intensité, donne tout et court jusqu'au bout, a promis Álvaro Arbeloa à ses joueurs lors de sa sortie comme entraîneur de Fuham. Les « cottages » sont restés fidèles à cette « feuille de route », mais les résultats n'ont pas suivi. Jusqu'à samedi. La victoire sur Hull City (1-0) – la première jusqu'à présent en Premier League – a aidé Arbeloa à surmonter le « matchball » et a permis à Fulham d'abandonner la « lanterne rouge » : ils sont dix-septièmes avec cinq points. Les joueurs recherchaient cette victoire depuis longtemps. Nous l'avions méritée dans d'autres matchs, mais nous ne l'avons pas obtenue. Aujourd'hui, le jour est enfin arrivé. Nous avons eu le même sentiment que dans d'autres matchs, en contrôlant le jeu pendant de longues périodes et en nous créant de bonnes occasions, mais sans marquer. Nous avons contrôlé le match, nous avons eu beaucoup d'occasions et nous n'en avons concédé aucune claire à Hull, a reconnu Arbeloa à la 'BBC'. Je pense que nous avons été très courageux. Nous avons joué comme une équipe qui savait quoi faire et nous avons travaillé dur les uns pour les autres. Ce sont trois points très importants, a souligné Josh King. Nous avons notre style et nous espérons pouvoir le démontrer dans de nombreux matchs, a insisté Arbeloa. Les données le soutiennent. Fulham a terminé le match contre Hull avec le deuxième pourcentage de possession le plus élevé de toute la Premier League (76,54%), le troisième record en termes de passes réussies (682 sur 752) et sept récupérations dans le dernier tiers, ce qui les place dans le top 11 (sur un seul match) jusqu'à présent cette année dans la Ligue anglaise. Sergej Jakirovic, entraîneur de Hull, n'a eu d'autre choix que de se rendre face à Arbeloa : C'est facile d'analyser ce match, nous étions à court de tout. Fulham nous a été largement supérieur dans tous les aspects, avec et sans possession, au premier et au deuxième ballon, dans les duels. Ils nous ont écrasés. C'était un match d'hommes contre des garçons. Fulham a bien joué ; Ils devraient avoir plus de points. Les cottages ont également enregistré 18 tirs, dont six au but. La seule frustration d'Arbeloa sera de ne pas avoir transformé cette performance en victoire historique. King, Iwobi et Gonzalo ont raté des occasions assez claires. Fulham n'a jamais semblé près d'encaisser un but, avec David Affengruber particulièrement solide en défense. Après une semaine de spéculations sur l'avenir d'Arbeloa, c'était probablement une victoire essentielle, a reconnu Michael Cox dans 'The Athletic'. Ils ont enregistré 10 tirs en première mi-temps, ont déplacé le ballon rapidement... Ils auraient facilement pu gagner avec une plus grande marge. Il y avait des signes encourageants selon lesquels une identité se forgeait, et même la performance a suscité l'idée d'un 'Arbeloa-ball' à Craven Cottage. La question de savoir si cela marquera un tournant dépendra de ce qui se passera ensuite. Pour l'instant, il a gagné du temps et a montré de quoi son équipe, Fulham, est capable, a souligné William Bitibiri dans 'Sky Sports'. La possession paie pour Fulham. Arbeloa avait exhorté son équipe à rester fidèle à sa méthode, et ils ont patiemment tissé des séquences précises de passes complexes. En réalité, la marge de victoire aurait dû être plus grande: Gonzalo a dirigé une tête sur la barre transversale, tandis que Tzolakis a dégagé des occasions claires de but pour Iwobi et King. Ce résultat devrait servir de tremplin pour les propriétaires de chalets et renforcer la confiance dans la philosophie d'Arbeloa, a déclaré la BBC. Fulham a complètement dominé Hull. Très propre avec le ballon. Solide en défense. Bobb et Gonzalo apportaient de la profondeur, tandis que King se déplaçait sur tout le terrain, devenant presque impossible à contrôler. Bonnes décisions d'Arbeloa avec ses changements en ajoutant des milieux de terrain à la fin pour protéger l'avantage. Une victoire méritée qui aurait dû être beaucoup plus convaincante, a reconnu Javi Pereira, qui a travaillé à Craven Cottage en tant qu'assistant de Jokanovic et directeur adjoint sous l'ère Scott Parker. L'image d'Arbeloa serrant son équipe et ses joueurs dans ses bras dès la fin du match, avant de faire une promenade olympique autour de Craven Cottage pour remercier ses fans pour leur soutien, en dit long. On voit son soulagement. La pression sur lui cette semaine a été intense. Je savais que je devais probablement gagner ce match, et je l'ai fait, a écrit Chris Wise sur la BBC. J'espère que cela constituera un tournant pour « Arbeloa-ball ».