Mikel Arteta pensait qu'il connaissait Pep Guardiola. Oh, à quel point il avait tort! Cela aurait pu être la plus grande nuit d'Arsenal. Gagnez à l'Etihad pour la première fois depuis 2015, et le triomphe aurait été considéré comme le plus important du club en 20 ans compte tenu du contexte. Un titre de Premier League est / était en jeu. Arteta savait avant le concours que seule la «perfection» obtiendrait le résultat souhaité des Gunners contre le mastodonte du ciel bleu de Guardiola, mais ce ne sont que leurs adversaires qui ont obtenu une telle virtuosité mercredi soir. La ville de Pep Guardiola était en forme irrésistible contre Arsenal. (Photo d'Oli Scarff / AFP via Getty Images) Le patron d'Arsenal s'était préparé à affronter le côté de la ville qu'il avait vue lors de leurs deux réunions précédentes - une qui est montée dans un nouveau royaume après le retour de John Stones de la blessure et son déploiement ultérieur en tant que arrière inversé. Au milieu de leur récente course impérieuse, PEP a déployé une structure de possession 3-2-5 qui implique des pierres inversées pour rejoindre Rodri dans le pivot, permettant à Kevin de Bruyne et Ilkay Gundogan de fonctionner comme des «huit libres» plus haut sur le terrain. C’est ce à quoi Arteta s’attendait à faire face dans le décideur de titre potentiel, et donc, l’Espagnol a une fois de plus opté pour une approche de marquage courageuse qui cherchait à supprimer la ligne d’approvisionnement de City à Erling Haaland à la source. Cependant, il n'y a eu aucune inversion de Stones mercredi soir. PEP avait changé de punch. Ce n'était pas le 3-2-5 mais un 4-2-4! Avec des pierres restantes dans la ligne de fond lorsque City avait le ballon, Gundogan a plutôt rejoint Rodri dans le pivot qu'Arsenal a tenté de correspondre à leur presse typique de 4-4-2. Normalement, nous avons deux nombres huit, mais Pep voulait plus de contrôle, donc nous jouions le double six avec Gundogan, et si Partey ou Xhaka pressé, j'occuperais l'espace derrière, a déclaré de l'après-match de Bruyne. Et tandis que le dos de la ville et le pivot du milieu de terrain étaient tous occupés, le toit de Pep a essentiellement remis à Bruyne la liberté de Manchester entre les lignes. Thomas Partey a repoussé l'un des pivots de la ville tout au long de la période d'ouverture, permettant à De Bruyne de courir constamment le Ghanéen. Ni Rob Holding ni Gabriel ne voulaient se faufiler étant donné la présence d'une certaine menace norvégienne. Les hôtes étaient ridiculement cool face à la pression d'Arsenal, et leur patience a vu les Gunners succomber encore et encore. C'était une approche certainement inspirée par Roberto de Zerbi, dont la construction de Brighton Side joue de la même manière. En mars, Guardiola a déclaré à propos de son inspiration potentielle pour le débat de mercredi soir: «Nous avons un entraîneur italien en Premier League, de Zerbi - il change beaucoup de choses dans le football anglais. Il produit un football merveilleux. Quand Arsenal a serré, City était impitoyable - comme le montre l'ouverture de De Bruyne. Une longue balle dans Haaland a compromis la presse des Gunners en un clin d'œil, et une fois que le Norvégien a expulsé le ballon en combattant, c'était des rideaux. De Bruyne avait déjà dépassé la triste partielle pour recevoir la mise à pied de Haaland.

Le premier but de City a donné le ton à ce qui a été une soirée totalement abjecte pour les visiteurs. Les hôtes ont affirmé le contrôle total dès le départ, et ils ont succombé à la fausse ville de transitions créée à la mi-temps. Seule la bonne fortune et Aaron Ramsdale signifiaient que le score n'était que 2-0 à la pause. Cela aurait pu facilement être quatre ou cinq. Éloigné et exagéré, Arteta ressemblait à un homme brisé alors que Var est intervenu pour attribuer le deuxième de la ville de City sur le coup de la mi-temps. Le problème d'Arsenal était assez évident, mais il a fallu trop longtemps à l'Espagnol pour trouver une solution. City était 3-0 et sous régulateur de vitesse au moment où les ajustements subtils du gestionnaire ont commencé à verser des dividendes. Le concours était terminé. Le titre d'Arsenal espère que le titre se précipitait. Man City 4-1 Arsenal: les évaluations des joueurs en tant que Gunners succombent à l'exposition de la ville Bien qu'Arsenal ne se présente pas à l'Etihad, Man City était tout simplement irrésistible. Il s'agit, sans aucun doute, de l'un des plus beaux équipes dirigés par le Guardiola que nous avons vus, et ils regardent maintenant sur la bonne voie pour terminer un triplé historique. Il n'y a aucune honte à perdre à un côté comme celui-ci, quelle que soit l'occasion. Ce fut un cas de maîtrise scolarisant à nouveau son apprenti.