Chelsea de Xabi Alonso ajoute des rayures : Henderson, nouveau joueur « bleu »

Après Welbeck, vient Henderson (Sunderland, 1990). Chelsea a officialisé la signature du milieu de terrain anglais de 36 ans, qui arrive en transfert gratuit après son passage à Brentford et signe un contrat de deux saisons, jusqu'en juin 2028. Cette incorporation répond à une demande expresse de Xabi Alonso, qui considère qu'il est essentiel d'ajouter du leadership et de l'expérience à un vestiaire au potentiel énorme, mais avec une moyenne d'âge très basse. Le changement de cap a commencé avec l’attaquant de Brighton. L'entraîneur de Tolosa continue de configurer l'effectif à sa mesure et, après quelques années axées sur des footballeurs jeunes et prometteurs, la direction de l'équipe londonienne a décidé d'ajouter des profils de vétérans. Hendo débarque à Stamford Bridge après une longue carrière dans l'élite, marquée par son succès à Liverpool, où il a remporté entre autres la Premier League et la Ligue des Champions, en tant que capitaine pendant des années. L'arrivée de l'international anglais, convoqué par Tuchel pour la Coupe du monde, répond à une demande « expresse » de Xabi Alonso, qui estime que le leadership et l'expérience seront essentiels pour accélérer la croissance d'un groupe plein de jeunes talents. Il envisageait déjà de signer Granit Xhaka pour le même rôle, mais Sunderland a refusé de le transférer. Compte tenu de la taille du club, du manager pour lequel j'ai une grande admiration et de la qualité des joueurs, c'était une belle opportunité que je ne pouvais pas refuser. J'ai également été très impressionné par la volonté des propriétaires de voir Chelsea réussir et avancer dans la bonne direction. Pour moi, il s'agit de tout donner chaque jour, sur le terrain comme en dehors, pour aider au maximum mes coéquipiers et l'équipe. J'ai vraiment hâte de commencer. Avec Henderson, les Blues ont déjà recruté 10 nouveaux joueurs dans leurs rangs. Le milieu de terrain, qui arrive libre, rejoint les 138 kilos payés par Morgan Rogers (Aston Villa), les 60,7 de Maxence Lacroix (Crystal Palace), les 57 de Marco Palestra (Atalanta), les 50 de Geovany Quenda (Sporting CP), les 25 d'Emmanuel Emegha (25), les 10 de Denner (Corinthians), les 5,85 de Danny Welbeck (Brighton) et 2.4 de Dastan Satpaev (Kairat). Désormais, Chelsea devra alléger un effectif qui compte déjà jusqu'à 42 joueurs, même si d'autres ajouts ne sont pas exclus pour renforcer encore un effectif que Xabi Alonso façonne à son goût.