Pep Guardiola a un talent pour la farce et le déploiement de Bernardo Silva à l'arrière gauche qui l'a vu faire correspondre un-vs-un contre Bukayo Saka s'est certainement enregistré haut sur le spectre de la folie. Bernardo Silva a prouvé maintes et maintes fois quel footballeur tout à fait unique et phénoménal il est, et son éclat s'est manifesté une fois de plus lors de la victoire 3-1 de la ville aux Emirats en février. Bien sûr, ce n'était pas son affichage le plus majestueux, mais c'était la preuve qu'il pouvait littéralement faire tout ce que son manager exige. L'approche de Bernardo pour annuler Saka n'était peut-être pas la plus raffinée, mais elle a certainement été efficace avant qu'il ne soit réservé tard au premier semestre, ce qui a conduit à une réjouissance de la structure de Guardiola pour commencer la deuxième période. Silva avait fait son travail et la tâche a été remise à Nathan Aké. Le Néerlandais était depuis longtemps considéré comme un étranger à l'Etihad, mais Aké est devenu une figure instrumentale pour Guardiola en 2022/23. Ses performances contre Saka, d'abord au troisième tour de la FA Cup, puis dans la seconde moitié de la réunion de Premier League dans le nord de Londres, caractérise pourquoi il est maintenant très apprécié à Manchester. Nathan Aké a dominé ses récents duels avec Bukayo Saka. (Photo de Julian Finney / Getty Images) Aké est un défenseur individuel exceptionnel grâce à son athlétisme, sa physique et sa technique défensive solide. Aux Emirates en février, Aké, avec l'aide de Bernardo, Limited Saka, qui s'est moquée de tant d'arrière-dos cette saison, à 42 touches (54. 4), 22 billes portés (34. 5), deux actions de création de tir (4. 73), une interprétation réussie (à partir de quatre tentatives), et un maigre 70. 4% de passes d'achèvement (74%). Soit dit en passant, les chiffres entre parenthèses indiquent la moyenne de la saison de Saka par 90 minutes en Premier League. Les performances d'Aké contre la menace en tête-à-tête Saka décrivent à quel point il a développé au cours des 12 à 18 derniers mois, et sa capacité à jouer un rôle aussi exigeant dans la configuration de Guardiola, à la fois avec et sans le ballon, signifie qu'il doit être considéré comme l'un des meilleurs défenseurs du monde en ce moment. C’est ce qui rend son absence projetée mercredi pour Arsenal. Une blessure aux ischio-jambiers repris lors du match nul 1-1 avec le Bayern la semaine dernière signifie qu'il est peu probable qu'il joue dans le titre de titre potentiel à l'Etihad.

C'est un coup dur pour Guardiola, qui pourrait compter sur Aké pour apaiser Saka tout en remplissant sa fonction polyvalente dans son cadre. Maintenant, l'Espagnol devra probablement se tourner vers Aymeric Laporte pour enditer. Bien que l'international espagnol soit un excellent défenseur qui excelle en possession, ce serait un énorme risque de le laisser sur une île avec Saka compte tenu de ses lacunes sportives. Ainsi, sa présence peut forcer Guardiola à changer légèrement de tampon. Il pourrait encore faire quelque chose de bizarre, qui sait? Cependant, si le PEP conserve le même système et remplace simplement Aké par Laporte, alors Arsenal doit exploiter cette vulnérabilité potentielle autant que possible. Saka a la capacité de déchirer la laporte dans l'espace ouvert. Arsenal a un problème majeur à défendre les décors Après quelques semaines difficiles qui ont abouti à une miss de pénalité cruciale à West Ham, Saka a mis l'équipe sur le dos à des moments contre Southampton vendredi soir au milieu d'un retour opportun en forme. Si Arsenal doit arracher une victoire extrêmement importante contre City, alors notre starboy doit avoir un gros match.