TURIN - Les algorithmes du monde du football sont arrivés en Italie il y a longtemps. Et la Roma a certainement contribué à montrer la voie. Beaucoup du côté de Giallorossi se souviendront du rôle de Retexo Intelligence, une société qui s'occupe de conseil et de stratégies pour les clubs.

En 2020, les Friedkins confient à Charles Gould, PDG de l'entreprise basée à Los Angeles, la recherche d'un nouveau directeur sportif. La Juve, pour le moment, suit plus ou moins la même tendance, confiant la recherche du directeur sportif à un partenaire externe chargé de fournir une short list de candidats à Comolli.

Enfin, à Rome, ils se sont concentrés sur Tiago Pinto. Avec des fortunes mitigées : oui, il y a encore une Conference League au tableau. Oui, la Ligue Europa est proche de la finale contre Séville en 2023. Mais les Giallorossi ont toujours été trop loin de la zone Ligue des champions, objectif minimum déclaré pour éviter les contorsions économiques pour rester dans les limites du fair-play financier.

Plus généralement, la relation entre Tiago Pinto et José Mourinho ne s'est pas bien passée : nouvelle génération de football contre vieille école. Expérience ratée. A la Juventus, le vrai risque de cette possibilité existe : James Gow menace Marco Ottolini pour un rôle qui, forcément, traversera aussi la zone d'opération de Luciano Spalletti, celui qui doit ensuite déployer les joueurs sur le terrain.

Gérer la semaine, faire donner le meilleur d'eux-mêmes lors des matchs, les valoriser pour contribuer à la croissance du patrimoine du club. La Roma, toujours en ce qui concerne le rapport aux données et aux algorithmes à l'époque Friedkin, avait suivi un chemin déjà suivi par de très grands clubs : le Real Madrid, le PSG et Barcelone s'étaient appuyés sur Retexo pour des conseils, non strictement liés à la sphère d'influence de l'équipe première.

Retexo et son CEO Gould avaient fourni à Dan et Ryan une liste conséquente de profils : Campos, Emenalo, Orta, Boldt, De Jong, Arnesen et Krosche, avant de se tourner vers Tiago Pinto. Gould lui-même a expliqué, dans une interview avec Record, la méthode développée pour sélectionner les personnalités du monde sportif : « On ne peut pas compter sur une ou deux personnes, c'est pourquoi nous aimons nous appuyer sur des données. Ensuite, nous discutons avec les gens pour voir s'ils sont idéaux pour l'organisation, car c'est différent de travailler dans un club en Italie, en Espagne ou en Angleterre. L'élément humain est important, mais nous souhaitons uniquement nous adresser à des personnes ayant fait leurs preuves afin qu'elles soient les candidats parfaits pour nos clients. » Des clients, donc.

Une partie du domaine sportif est effectivement externalisée. Résultat final ? La Roma a essentiellement fait un pas en arrière. Depuis? Du choix de Claudio Ranieri après la malheureuse parenthèse Juric. Et cet été, définitivement, par la décision de se retourner contre Ricky Massara après le retrait de Florent Ghisolfi.

Mais pas seulement. La Roma avait dans le club une figure en charge de l'analyse des données depuis près de deux ans : Ian Capasso, en poste de décembre 2022 à juin 2024. Il a passé près de 7 ans à Arsenal. De cette Rome, cependant, il ne reste que peu ou rien.

La Juve, en revanche, vient tout juste d’entamer ce processus. L'approche progressive des données, l'externalisation de certains processus liés au scoutisme et en général une confiance totale dans les chiffres. Premier filtre de sélection. Comolli avait expliqué la méthode dans le passé, dans le plus pur style Money Ball : « L'avantage des données est que si le joueur numéro 1 dit non, nous passons au numéro 2, puis au 3. La différence entre l'un et l'autre est minime, car les données nous permettent d'avoir 10 à 15 profils pour chaque poste. Si lors de l'entretien ils ne nous convainquent pas, on passe à autre chose. Ça a marché à Toulouse. Ça ne s'est pas bien passé pour la Roma, qui s'est retournée. Le défi de la Juve, précisément pour ces locaux, sera doublement exigeant.