Zubimendi et Rice changent de rôle : Arteta a un peu ajusté ma position

À l'été 2023, Arsenal a investi plus de 115 millions d'euros pour faire de Declan Rice la signature la plus chère de son histoire. Il est arrivé comme « point d'ancrage » d'une équipe de West Ham qui venait de remporter la Conference League et, rapidement, Arteta l'a transformé en une « boîte à boîte » destinée à remplacer le départ de Xhaka pour Leverkusen. Au Metropolitan, cependant, sa version la plus « originale » a été revue. Dès le début, au moment de confirmer la composition, Mikel Arteta a surpris avec l'introduction de plusieurs nouveautés. Surtout, placer Ben White comme arrière droit ou Martinelli fermant le trident offensif à gauche. Mais, une fois que les joueurs d'Arsenal sont entrés sur le terrain, ce qui a vraiment retenu l'attention a été la position de Declan Rice sous le numéro « 6 ». Pendant une grande partie de la saison, Arteta avait aboli son 1-4-3-3 (1-3-2-2-3 en construction), où Rice occupait une zone beaucoup plus avancée au milieu de terrain, pour céder la place à un 1-4-2-3-1 classique dans lequel l'Anglais a accompagné Zubimendi dans un double pivot beaucoup plus marqué. Leurs qualités leur permettent de très bien se compléter, analysait il y a quelques temps l'entraîneur des Gunners. Ce n'est pas un hasard si l'ancien joueur de la Real Sociedad connaît sa saison la plus prolifique. Ce n’est pas non plus une décision prise à la légère. Tout cela découle des problèmes physiques récurrents dont Martin Odegaard a souffert et qui ont forcé Arteta à placer Eberechi Eze comme « 10 ». Pour équilibrer, il a commencé à se passer d'un « arrière » comme Lewis-Skelly pour opter pour un profil d'arrière gauche plus conservateur comme Hincapié ou Calafiori. Décision qui, par conséquent, a retardé la position sur le terrain de Declan Rice qui entre beaucoup moins dans la zone rivale. « Le manager a un peu ajusté ma position à Arsenal cette année. Cela me donne un peu plus de liberté pour aller plus en profondeur, mais aussi pour atteindre la zone quand je peux, a expliqué Rice lui-même. Arteta a cependant expliqué en disant que sa position a évolué, assurant que avec chaque joueur, nous avons certains objectifs que nous voulons améliorer, soulignant que Rice et Zubimendi ont des qualités qui se complètent. Déjà lors du choc contre l'Atlético de Madrid en octobre lors de la phase de Ligue des Champions, Arteta a laissé apparaître cette disposition. Hier soir, il a retrouvé son 1-4-3-3 avec la présence de Martin Odegaard dans le onze qui réalise sa troisième titularisation consécutive de la saison. Cependant, c’est Zubimendi qui a marché sur ce complot du théoricien de l’intérieur de la gauche et non Declan Rice. Un changement conséquent qui a évidemment eu son impact sur le terrain. Et, tandis que Zubimendi est intervenu 56 fois et a complété 46/51 passes (90%), Rice a tiré jusqu'à 99 touches et 83/89 passes (93%). Ce n’est en aucun cas courant. Surtout par Declan Rice qui réalise en moyenne 49,3 passes dans cette Ligue des Champions avec un taux de réussite de 92%. Fondamentalement, on a revu cette première version avec laquelle il a commencé à se faire une place dans l'élite, tant à West Ham qu'en Angleterre, étant l'homme chargé d'initier le jeu et d'équilibrer l'équipe sans ballon. Preuve en est, aucun autre joueur n’a enregistré un plus grand nombre de touches et de passes lors du match aller de ces demi-finales de Ligue des Champions. Son jeu, bien sûr, était colossal. Pas seulement avec le ballon. Sans lui également : il a réalisé six actions défensives et remporté 2/3 des duels. Maintenant, la réalité est qu'il ne semble pas compatible avec cette version plus libre lorsqu'il s'agit de commencer à piloter et, surtout, de rejoindre la deuxième ligne pour entrer dans la zone rivale qui l'a amené à générer 52 buts depuis son arrivée aux Emirats. Nous connaissons le joueur que nous avons et nous lui en sommes reconnaissants. La saison qu'il réalise à nouveau est absolument exceptionnelle. Je suis sûr qu'il fera encore la différence, a récemment expliqué Arteta. Ce qui est clair, c'est que, où qu'il soit, Rice tient toujours ses promesses. . . et avec note. La question est de savoir où est-ce le plus utile pour que cette équipe d’Arsenal puisse à nouveau remporter la Premier League et continuer à rêver de la Ligue des Champions. Rice risque une pénalité pour son retour 'The Times' a révélé que l'UEFA évalue les commentaires faits après le match par Declan Rice qui a affirmé que les supporters ont interféré dans la décision de l'arbitre concernant le penalty de Hancko contre Eberechi Eze dans la dernière partie du match, qui a finalement été annulé après consultation du VAR.