Un ancien joueur de Premier League en quête d'un poste de premier plan dans un sport complètement différent

Harper, qui a fait 199 apparitions pour les Magpies au cours de ses 23 ans de carrière, n'a jamais caché son amour pour le cricket. Durham est à la recherche d'un nouveau visage pour aider à diriger le club après le départ de Marcus North. L’Australien a réussi à ramener Durham en Division 1, mais a abandonné le mois dernier son poste pour assumer le rôle de sélectionneur national masculin d’Angleterre. Selon le Daily Mail, Harper est fermement en lice pour succéder à North. Le joueur de 51 ans est surtout connu pour son passage à St James’ Park et est le joueur le plus ancien de l’histoire de Newcastle, après 20 ans au club. Harper était principalement un remplaçant pour Shay Given, alors numéro un, mais a montré sa qualité chaque fois qu'il était sollicité. Il partage une relation étroite avec l'ancien coéquipier de Newcastle, Alan Shearer, avec une amitié qui s'étend sur des décennies. Shearer a dirigé Harper lors de son court passage dans l'abri de Newcastle en 2009. Le meilleur buteur des Magpies était un fervent partisan de Harper lors de son match de témoignage en 2013, qui a permis de récolter des centaines de milliers de livres pour des œuvres caritatives locales du Nord-Est. Harper a également bénéficié de périodes de prêt à Bradford, Gateshead, Stockport, Hartlepool, Huddersfield et Brighton pendant ses années de jeu. Il a passé deux ans à Hull avant de rejoindre Sunderland sans faire une apparition en équipe première. Harper est également un arbitre approuvé par la FA - l'un des rares footballeurs professionnels à avoir obtenu sa licence d'arbitre. L’ancien gardien a passé les cinq dernières années en tant que directeur de l’académie de Newcastle, mais il semble qu’il soit désormais prêt pour un changement de carrière. Et cela correspond bien à son amour du cricket, Harper étant un joueur actif de South Northumberland. Pendant ce temps, Durham envisage également l’entraîneur de bowling d’élite de la BCE, Neil Killeen, pour le rôle de directeur du cricket. Killeen possède 30 ans d'expérience en tant que joueur et entraîneur à Durham et est considéré comme un concurrent sérieux.