Au dos de leur meilleur vendredi de cette saison, Christian Horner a dit qu'il a toujours dit que c'était «seulement une question de temps» avant que Mercedes ne rejoigne le combat. George Russell et Lewis Hamilton ont terminé deuxième et troisième les plus rapides de l'entraînement de vendredi pour le Grand Prix espagnol un jour où Mercedes a introduit un nouveau plancher, des plaques de fin de l'aile avant et des plaques d'extrémité arrière. Le sol comportait une aile de plancher de bord de faux tandis que la forme était également changée. Mercedes est allée à rebond tout au long des deux heures d'entraînement tandis qu'en FP2, ils ont eu le plus rapide en plus. Le meilleur temps de tour de Russell a été deux dixièmes sur le Max Verstappen de Red Bull, le Néerlandais seulement P5 dans son RB18 en bas RB18. J'ai dit toute l'année que ce n'est qu'une question de temps avant de contrôler leurs problèmes et qu'ils semblent maintenant pouvoir le faire, a déclaré Horner à Sky Sports F1. «Ils seront donc un autre facteur dans le combat du championnat du monde. Mercedes est troisième de la course au titre sur 95 points, 56 derrière Red Bull et six autres à la dérive de Ferrari. Cependant, il convient de noter que la dernière fois à Miami, Russell a terminé la pratique de vendredi le plus rapidement, puis s'est qualifié en 12e place. Il a récupéré pour marquer des points, poursuivant sa course parmi les cinq premiers, mais Global Mercedes a été déçu de leur résultat GP de Miami, une course que Verstappen a remporté pour Red Bull. Horner a poursuivi: «Ils ont eu un bon départ et nous avons encore quelques choses à clarifier de notre part. Mais c'est intéressant car cela change toute la dynamique dans la lutte pour le titre. Sur cette piste, il est très important de faire correctement la voiture. Vous devez obtenir la bonne configuration et contrôler la dégradation du pneu. Surtout dans la course, le pneu avant gauche est soumis à beaucoup de pression. «C'est une piste complexe et l'influence du conducteur est plus limitée que sur d'autres pistes, mais bien sûr, ils font toujours une différence. Mais bien qu'il soit satisfait de la performance de Mercedes vendredi, Russell estime que Red Bull et Ferrari fonctionnaient avec moins de puissance. En mettant à Horner, il a répondu: «Mercedes a révélé la chaleur à Miami samedi, nous ne savons pas s'ils ont fait de même ici parce que vous ne connaissez pas les réglages du moteur de la compétition. «Nous ne le découvrirons que dans les qualifications et bien sûr dans la course. Quant à Hamilton, le sept fois champion du monde était «super heureux avec les progrès» réalisé sur le circuit de Barcelone. Il a ajouté: «Un grand, grand, grand, grand merci à tout le monde à l'usine de ne pas avoir abandonné et de continuer à pousser. «Nous ne sommes pas les plus rapides mais je pense que nous sommes sur notre chemin.