« Quelque chose ne va pas »

Cole Palmer n'a jamais caché son affection pour Manchester United. Mais vous comprendriez si l’enfance Red, élevée dans l’académie de Manchester City tout en jouant pour Chelsea, avait pu voir ses allégeances changer quelque part en cours de route – cela arrive, demandez à Jamie Carragher. Palmer et Chelsea formaient un match paradisiaque il y a à peine six mois. Avec deux buts lors de la victoire finale de la Coupe du Monde des Clubs des Bleus contre le Paris Saint-Germain et son stock augmentant aussi rapidement que n'importe quel joueur du football mondial, Palmer semblait être au bon endroit pour son développement. Cependant, cette saison a échoué pour l’international anglais. Palmer n'a commencé que 11 matchs tout en naviguant autour d'une blessure à l'aine. Son influence a diminué et il est prouvé que Chelsea peut désormais fonctionner sans la star. Le joueur de 23 ans n’était pas dans l’équipe pour la victoire 3-1 de dimanche à Crystal Palace et, ce qui était inquiétant pour Palmer, peu importait qu’il ne soit pas là. Sous l'ancien patron Enzo Maresca, on pensait que Chelsea ne pourrait pas gagner sans lui, mais cela ne semble plus être le cas. Et ce n’est pas parce que Palmer n’est plus un acteur clé à Stamford Bridge, mais plutôt parce que les deux partis semblent s’éloigner. Les rumeurs selon lesquelles le milieu de terrain serait instable dans l'ouest de Londres continuent de prendre de l'ampleur et Manchester United semble être le seul prétendant remarquable au cas où il quitterait Chelsea dans un avenir proche. Et un déménagement dans son club d’enfance pourrait permettre à Palmer de retrouver le directeur du football de Manchester United, Jason Wilcox, qui était en charge de l’académie de City pendant le séjour de Palmer là-bas. Il existe des doutes persistants sur l'avenir à long terme du capitaine Bruno Fernandes, qui alimentent également les spéculations sur un transfert à succès à Old Trafford, le Portugais ayant conclu un accord avec United selon lequel il pourrait rejoindre un club étranger pour 57 millions de livres sterling cet été. Mais je pense que les priorités de United étaient ailleurs cet été. Nous connaissons le trio de Premier League, en termes de milieux de terrain, qui les intéresse. Carlos Baleba, Elliott Anderson et Adam Wharton à Crystal Palace. Donc Cole Palmer, un type de profil différent. Je suppose que si Bruno Fernandes part à la fin de la saison, ce qui, je dirais probablement, est un cri de 60-40 en ce moment, alors peut-être qu'il pourrait y avoir de la place pour Cole Palmer. Mais il faudra une offre astronomique pour persuader Chelsea de tirer profit de celui qui, à son époque, est son meilleur joueur. «Je pense qu'ils sont loin d'être concrétisés.» Pendant ce temps, Jeff Stelling estime qu'une éventuelle déconnexion entre Chelsea et Palmer à l'heure actuelle pourrait être la raison de sa baisse de forme. Quelque chose ne va pas avec Chelsea, n'est-ce pas ?, a déclaré Stelling. Je ne sais pas à quel point c'est important pour lui de jouer la Coupe du Monde, mais pour le moment, il a l'impression que sa place est occupée par quelqu'un d'autre. « Je sais qu'il a eu des problèmes de blessures cette saison, mais il a été, comme dirait Gabby, à des kilomètres en termes de forme. Un million de kilomètres de ce que nous savons qu'il peut faire. Bien sûr, c'est un joueur merveilleux, merveilleux. Je ne sais pas si le Championnat du monde des clubs cet été a simplement eu un effet néfaste. Mais ce n'est pas le Cole Palmer que nous voulons voir et nous l'aimons. Palmer est sous contrat avec Stamford Bridge jusqu'en 2033, ce qui le rend pratiquement intouchable à moins qu'un club rival ne soumette une offre de transfert record britannique. Lorsque cette possibilité a été proposée à l'ancien défenseur de Chelsea Jason Cundy, il a insisté sur le fait que les Blues devaient toujours être à la hauteur de l'ambition de leurs meilleurs joueurs afin de les garder. Chelsea se retrouve actuellement dans une course pour se qualifier pour la Ligue des champions après avoir échoué une fois de plus à relever un défi de titre significatif. Reece James a remporté la Ligue des champions. Il ne veut pas jouer dans des compétitions inférieures. Il y aura toujours une préoccupation : si vous ne pouvez pas proposer aux joueurs un football régulier en Ligue des champions, ils commenceront à réfléchir à leurs options. Le diffuseur de Chelsea, Matisse Armani, a ajouté : Ce n'est pas seulement la qualification pour la Ligue des champions, c'est la course au titre. Nous devrions être sur une trajectoire ascendante et si nous ne sommes toujours pas en compétition la saison prochaine, Palmer a parfaitement le droit de demander : 'Pourquoi ne sommes-nous pas dans la course au titre ?'