Pickford passe une « année blanche »

Non, n'ayez pas peur. Jordan Pickford (Washington, Angleterre, 1994) ne prend pas sa retraite. Il ne raccroche pas non plus temporairement ses gants. Un an, c'est le temps que le gardien d'Everton a passé sans encaisser le moindre but pour l'Angleterre, qui a réussi à sceller sa qualification pour la Coupe du Monde. . . et reste invaincu. Pour être exact, il faut remonter 370 jours en arrière, jusqu'au 10 octobre 2024, pour retrouver le dernier but inscrit par Pickford avec les « trois lions ». Pavlidis a marqué à la 94e minute et a permis à la Grèce de remporter la victoire (1-2) à Wembley en Ligue B de la Ligue des Nations. Depuis, d'abord avec Lee Carsley (intérim) puis avec Thomas Tuchel, le gardien d'Everton est resté invaincu pendant neuf matches (810 minutes) avec l'Angleterre. Curieusement, la seule défaite de « l'ère Tuchel », en amical contre le Sénégal (3-1), est survenue avec Dean Henderson entre les bâtons. Pickford, qui cumule 80 sélections, a laissé derrière lui dans cette pause les sept clean sheet que conservait Gordon Banks, un record à ce jour avec l'Angleterre. Au total, depuis la finale de l'Euro, ils ont terminé invaincus lors de 10 des 13 matchs qu'ils ont disputés avec les « trois lions ». Il a accumulé, au total, 42 clean sheet avec l'équipe nationale. Il a dépassé Seaman (40) et seuls Joe Hart (43) et Peter Shilton (66) sont devant. Ce que nous avons, c'est cette base solide. Une fois que nous savons que nous défendons comme ça en équipe, cela nous donne la liberté d'aller créer des occasions à l'autre bout. Garder sa cage inviolée est une bonne chose, mais si vous maintenez cet élan défensif, vous obtenez de meilleures positions avec le ballon et vous créez plus d'opportunités de marquer et de gagner le match », déclare le « numéro 1 » d'Everton. Son palmarès lui a d’ailleurs valu la reconnaissance de Thomas Tuchel lui-même. C'est un gardien fantastique. Sans aucun doute. Il n'est pas facile de rester concentré. Soudain, à la 42e minute, surgit une situation qui peut toujours être dangereuse. Et en seconde période, il a eu un arrêt très difficile pour fermer les jambes très rapidement, a-t-il souligné après la victoire contre le Pays de Galles. Et l'Angleterre a construit un mur autour de Pickford.