Williams a confirmé que NYCK de Vries fera ses débuts en Formule 1 le week-end en contestant FP1 au FW44 à Barcelone. Dans le cadre d'une nouvelle décision pour la saison 2022, les équipes doivent désormais exécuter un pilote avec pas plus de deux grands prix d'expérience pendant le FP1 à deux tours pendant la campagne. Williams sera la première équipe à utiliser l'une de ces sorties obligatoires de «Rookie Driver», avec De Vries qui devait remplacer Alex Albon dans ce qui sera sa première action de Formule 1 pendant un week-end de course, étant auparavant apparu pour Mercedes au Abu Dhabi Young Test des pilotes. De Vries sert actuellement de conducteur de réserve pour les équipes Mercedes et McLaren. Réagissant à l'annonce, De Vries a déclaré: «Premièrement, je voudrais vraiment remercier Williams pour l'opportunité de se présenter en FP1. «C'est formidable pour moi d'apprendre à connaître l'équipe et de conduire le FW44, et aussi de me sortir sur la bonne voie pendant une formule un week-end. La préparation du test se déroule bien jusqu'à présent et l'équipe m'a incroyablement soutenu. J'ai hâte de voir toute l'expérience en Espagne maintenant! Dave Robson, responsable des performances des véhicules de Williams, a ajouté: «Nous sommes impatients d'avoir Nyck de Vries dans la voiture pour FP1 car il est toujours bon de travailler avec un nouveau conducteur et d'avoir une nouvelle opinion sur les forces et les faiblesses de la voiture. «L’expérience et le professionnalisme de NYCK seront cruciaux vendredi, car il terminera certains des tests d'ingénierie clés de FP1 avant de remettre la voiture à Alex pour FP2. De Vries était en fait lié à un siège de course à Williams pour 2022 lorsque le déménagement de George Russell à Mercedes a été confirmé, bien qu'Albon ait finalement reçu le signe de tête. Parler de De Vries à Williams a ensuite refait surface récemment en raison des premières difficultés de Nicholas Latifi, bien que le Néerlandais ait déclaré qu'il ne savait pas d'où venait de telles rumeurs. Ces rumeurs sont nouvelles pour moi, a-t-il déclaré à GPFANS. «Je ne sais pas où vous les lisez [les rumeurs] ou où vous les avez rencontrées. Mais ensuite, je suis très curieux d'où ils ont obtenu cela, car honnêtement, je n'en ai aucune idée. En dehors de la Formule 1, De Vries a connu un grand succès en Formule E, remportant le titre 2020-21 avec Mercedes.