Nick Woltemade a « dépassé les attentes »

Il fallait s’attendre aux récentes difficultés de Nick Woltemade, ses coéquipiers de Newcastle ne lui ont pas rendu suffisamment de services. C'est le point de vue de l'ancien gardien d'Arsenal et de l'Allemagne, Jens Lehmann, qui a défendu le record de signatures des Magpies après une première saison difficile en Angleterre. Woltemade a rejoint les Toon en provenance de Stuttgart l'été dernier dans le cadre d'un contrat de 69 millions de livres sterling pour remplacer Alexander Isak. Il a pris un bon départ à St. James' Park, marquant quatre fois lors de ses cinq sorties ouvertes en Premier League. Cependant, les choses ont empiré depuis lors, le joueur de 24 ans n'ayant marqué que trois autres buts en championnat, dont aucun en 2026. Cela a incité le manager Eddie Howe à modifier sa position pour tenter de tirer le meilleur parti de lui – en le plaçant devant, dans le rôle n ° 10 et même au milieu de terrain central, mais en vain. Plus récemment, Woltemade a été renvoyé sur le banc, aux côtés de son compatriote Yoane Wissa, Will Osula étant préféré. Ses difficultés lui ont valu de faire face à des critiques cinglantes, notamment en étant qualifiée de pire signature de l'histoire de la Premier League. Mais Arsenal Invincible Lehmann a maintenant défendu son compatriote, qui a salué la rapidité avec laquelle il s'est adapté au football de Premier League et a insisté sur le fait que sa baisse de forme était inévitable pour un jeune joueur. « Parce que normalement, lorsque vous arrivez en Premier League après une ligue où le football est un peu plus lent, vous devez alors prendre le temps de vous adapter. Cela prend normalement trois, quatre ou cinq mois. Il s'en est donc très bien sorti au début. Il doit probablement s'en remettre un peu parce qu'il est encore un jeune homme. Et nous ne connaissons pas ses détails physiques. Donc cela peut se résumer à cela. « En ce qui concerne l'Allemagne, j'espère qu'il s'améliore, évidemment [avant la Coupe du Monde]. Mais pour un jeune joueur, je pense qu'il est tout à fait normal que vous ne puissiez pas avoir ce niveau de présence et de bonnes performances tout au long de votre première saison de Premier League. Lorsqu'on lui a demandé s'il persévérerait avec Woltemade, Lehmann a été catégorique dans sa réponse, insistant : « Oui, c'est un très bon joueur. Compte tenu de sa taille, techniquement, il est doué. Et il a une présence fantastique dans la surface. Et il viendra [bien]. Lehmann a ensuite soutenu que la responsabilité de ses récents malheurs ne devrait pas incomber uniquement à Woltemade. Il a affirmé que l'international allemand n'avait pas été aidé par ses coéquipiers de Newcastle, insistant sur le fait qu'ils devaient assumer la responsabilité de lui créer des occasions. Ce fut une campagne décevante pour les Magpies, qui occupent la 14e place de la Premier League et ont peu de chances de se qualifier pour l'Europe. Lehmann y a fait allusion, comme il l'a dit à propos de Woltemade : « Je pense que parfois, pour un attaquant dans sa position, il faut s'attendre à de bonnes passes décisives et à de bonnes livraisons. Cela ne dépend pas seulement de vous-même. »