Mikel Arteta fait le point sur la blessure de Gabriel alors que le geste de la star des Gunners à mi-match suggère que ce n'est « pas une bonne nouvelle »

Le patron d'Arsenal, Mikel Arteta, a confirmé que Gabriel serait évalué après s'être blessé lors de la défaite des Gunners en FA Cup contre Southampton. Le Brésilien a été expulsé à la 72e minute contre les Saints après être tombé sur le gazon de St Mary's. Il a été remplacé par William Saliba, qui s'est retiré des matches de la France lors de la trêve internationale en raison d'une blessure à la cheville. Bien que le défenseur central vedette ait quitté le terrain sans aide, les caméras de télévision l'ont filmé assis dans l'abri avec un sac de glace sur le genou. S'exprimant après la défaite 2-1, Arteta hésitait à fournir un diagnostic exact de la blessure de Gabriel. Lorsqu'on lui a demandé ce qui n'allait pas avec le défenseur, Arteta a répondu : Je ne sais pas. Je pense qu'il a ressenti quelque chose. Je ne sais pas exactement ce que c'est. Nous allons devoir l'évaluer. Mais évidemment, quand un joueur lui demande d'être remplacé, ce n'est pas une bonne nouvelle. La blessure de Gabriel survient après qu'il se soit retiré de sa mission internationale avec le Brésil en raison d'une douleur au genou droit. Le défenseur central a été appelé par le sélectionneur brésilien Carlo Ancelotti pour ses matches contre la France et la Croatie, mais est finalement resté dans le nord de Londres pour éviter de nouvelles complications. Gabriel a déjà raté neuf matches toutes compétitions confondues pour les Gunners cette saison en raison d'un problème aux ischio-jambiers. Arteta espère que le remplacement de Gabriel n'était que par précaution car il a déjà un certain nombre de maux de tête liés aux blessures à gérer. Le chanteur d'été Eberechi Eze ne devrait pas être de retour avant fin avril après avoir subi un problème au mollet lors du match de Ligue des champions des Gunners contre le Bayer Leverkusen. Noni Madueke a fait peur à Arsenal lorsqu'il a été vu portant une attelle à la jambe après le match nul 1-1 de l'Angleterre contre l'Uruguay, mais il a quitté le banc contre les Saints. Il existe également des inquiétudes concernant le défenseur Piero Hincapie, qui s'est retiré de ses fonctions internationales avec l'Équateur au milieu de la trêve internationale. Arteta doit déjà se passer du milieu de terrain Mikel Merino après avoir subi une fracture au pied en février. Une accumulation de blessures est également la dernière chose dont Arteta a besoin maintenant que son équipe n'a plus que deux trophées à jouer. Il y avait des rumeurs selon lesquelles les Gunners auraient pu participer au quadruple, mais ces espoirs se sont éteints avec une défaite 2-0 contre Manchester City en finale de la Coupe Carabao. Une défaite choc contre Southampton en championnat en FA Cup signifie que seules la Premier League et la Ligue des champions restent en jeu pour les Gunners. Arsenal est sur la bonne voie pour remporter la Premier League étant donné qu'il occupe la première place et possède un avantage de neuf points sur City, deuxième, à sept matches de la fin. Cependant, l'équipe de Pep Guardiola pourrait réduire l'écart à six points étant donné qu'elle a un match en moins. Les Gunners restent également en vie en Ligue des champions et affronteront le Sporting en quarts de finale, le match aller se jouant le 7 avril.