Mikel Arteta a été prise dans la plus douloureuse garde d'honneur de la Premier League d'Arsenal

Arsenal a été contraint de donner à un ancien héros une garde d'honneur moins d'un an après avoir quitté le club. Les Gunners ont affronté Manchester United lors de leur premier match après avoir obtenu le titre de Premier League en avril 2013. L'équipe de Sir Alex Ferguson a visité le stade Emirates six jours après avoir décroché la première place contre Aston Villa. Avant le match, les joueurs d'Arsenal se sont alignés pour applaudir leurs adversaires en entrant sur le terrain. Parmi les stars des Red Devils, Robin Van Persie, qui avait signé les Gunners l'été précédent. L'attaquant néerlandais a passé huit ans dans le nord de Londres avant son passage à Old Trafford. Pendant ce temps, l'actuel patron d'Arsenal Mikel Arteta était capitaine le jour et a été contraint de applaudir son ancien coéquipier sur le terrain. Van Persie et Arteta avaient fait 37 apparitions ensemble au cours de la saison 2011/12. L'Espagnol serait plus tard nommé capitaine du club par Arsène Wenger avant la campagne suivante. Pendant ce temps, Van Persie a marqué de la place de pénalité lors du match nul 1-1 qui a succédé à la garde d'honneur. Sa frappe est survenue après que Theo Walcott ait mis les hôtes devant les champions. C'était l'un des trois buts que Van Persie a marqué à travers six réunions avec son ancienne équipe. Le héros unis est également resté invaincu contre Arsenal dans ces matchs. Heureusement pour Arteta et Arsenal, il n'y aura pas d'anciens joueurs dans l'équipe de Liverpool qui reçoit une garde d'honneur dimanche. Le patron des Gunners a confirmé lors de sa conférence de presse d'avant-match que ses joueurs applaudiront leurs adversaires sur le terrain. Interrogé sur la routine d'avant-match, il a déclaré aux journalistes: «Ils le méritent. «Ils ont été la meilleure équipe, ils ont été les plus cohérents, ce qu'Arne [slot] et le personnel d'entraîneurs ont fait ont été fascinants, c'était vraiment bon et ils le méritent pleinement. Et c'est le sport, quand quelqu'un est meilleur, vous devez applaudir et accepter et essayer d'atteindre ce niveau. Liverpool a décroché le titre le mois dernier avec quatre matchs de la saison restant. Ils restent à 15 points d'éclairage d'Arsenal avec trois matchs chacun à jouer, tandis que les Gunners peuvent presque assurer la qualification en Ligue des champions avec une victoire.