Lucas Paqueta s'apprête à réduire son salaire alors que la star de West Ham a reçu l'autorisation de voyager avant un déménagement imminent

Paqueta rejoindra Flamengo pour un contrat à long terme après que les deux clubs se soient mis d'accord sur un montant de 42 millions d'euros (36 millions de livres sterling) et il devrait s'envoler au plus tard jeudi. Ces frais, qui représentent une légère augmentation par rapport à l'offre de Flamengo de 41 millions d'euros, ont aidé la partie brésilienne à négocier des conditions de paiement plus avantageuses. Il est également entendu que Paqueta a accepté une réduction de salaire pour aider à faire avancer le déménagement, soulignant son désir de rentrer chez lui. Les frais pour Paqueta briseront le record de transfert de Flamengo, qui s'élève à 22 millions d'euros (environ 19 millions de livres sterling) payés pour Samuel Lino en juillet. Au milieu du vif intérêt de Flamengo, Paqueta avait été exclu de l'équipe lors des trois derniers matches de West Ham. Ces matches ont tous abouti à des victoires pour les Hammers, qui ont battu les Queens Park Rangers en FA Cup ainsi que Tottenham Hotspur et Sunderland en Premier League. Tottenham et Aston Villa détenaient auparavant un intérêt historique pour le joueur de 28 ans, qui était sous contrat avec les Hammers jusqu'en 2027. Le patron des Hammers, Nuno Espirito Santo, tenait à ce que Paqueta reste au club au-delà de la fenêtre hivernale dans sa quête pour éviter la relégation. West Ham occupe actuellement la 18e place après 23 matchs joués et fait face à la perspective très réelle de chuter au Championnat pour la première fois depuis la saison 2010/11. Ils sont à cinq points de la sécurité avant les affrontements avec Chelsea, Burnley et Manchester United. Lors de sa quatrième saison à West Ham, Paqueta a déjà égalé son meilleur retour de but en trois Premier League. Paqueta a marqué quatre buts – le même total qu'il a réussi lors de chacune de ses trois premières années en Angleterre. Au total, il a trouvé le chemin des filets à cinq reprises et a enregistré une seule passe décisive en 19 matchs toutes compétitions confondues. Seul le skipper Jarrod Bowen a marqué plus pour West Ham cette saison. Paqueta a été régulièrement associé à une sortie de West Ham en 2026 après avoir échoué à obtenir un départ l'été dernier. Villa a offert 47 millions de livres sterling pour ses services, mais ce n'est pas l'équipe des Midlands qu'il a le plus proche de rejoindre. Le vainqueur de la Ligue Europa Conférence 2023 a déclaré en novembre qu'il souhaitait rejoindre Flamengo, mais est resté à West Ham par loyauté. Il a déclaré qu'il voulait montrer sa gratitude à West Ham en raison de la manière dont ils l'avaient soutenu lors d'une enquête de la Football Association sur des trucages, une allégation dont il a ensuite été blanchi. Paqueta a déclaré au média brésilien Globo : Le premier moment, c'est quand [Marcelo] Braz [ancien vice-président] était encore à Flamengo, il y a eu ce contact. Je connais le désir de Flamengo, et ils connaissent mon désir, ma passion pour le club, donc c'est quelque chose qui arrive toujours. Il a poursuivi : « Dès que j’ai été accusé et que tout le procès était sur le point de commencer, Braz est venu chez moi, a fait l’offre et m’a demandé ce que j’en pensais. « Évidemment, je veux toujours retourner à Flamengo, mais à ce moment-là j'étais encore un peu indécis quant à ma décision, sur ce que j'allais faire. Ensuite, j'ai également parlé au directeur de West Ham et lui ai dit : 'Braz, je veux y retourner, je sais que je me sentirai bien à Flamengo, mais je ne peux pas être ingrat envers le club qui me soutient tant.' « Ils m'ont beaucoup soutenu à tout moment, m'ont aidé dans diverses situations, donc je ne pouvais pas forcer la sortie d'un endroit où j'étais accueilli et respecté. Ils me respectaient, ma femme, ma famille. Alors j'ai dit: 'Je veux que vous résolviez cela.' Mais oui, cet échange avec Flamengo a eu lieu. Bien que Paqueta ait déclaré avoir eu des entretiens avec le patron de Flamengo, Filipe Luis. Il a commenté : Peut-être que je ne devrais même pas dire ça, mais j'ai eu quelques conversations avec Filipe [Luis], qui est un ami, en plus du travail qu'il fait chez Flamengo. J'ai vraiment exprimé mon envie de revenir et je l'ai également montré à mes agents. C'était une décision difficile parce que j'ai 28 ans, c'est très jeune et j'ai encore beaucoup de valeur marchande en dehors d'ici. J'ai bien fait mon travail, mais c'était une envie très forte. Et j'ai essayé très fort, mais malheureusement, encore une fois, j'ai décidé de respecter mon club, de ne rien forcer, car c'est un club qui m'a soutenu, pour lequel j'ai une énorme affection. Alors j'ai laissé faire, et ce n'est vraiment pas le cas. J'ai compris que ce n'était pas le bon moment, mais je sais que les portes me seront toujours ouvertes. Je sais qu'à un moment donné, ce retour aura lieu. »