Lewis Hamilton se tiendra du devoir de FP1 pour Mercedes au Grand Prix français pour donner à NYCK de Vries un coup dans le W13. Une nouvelle règle cette saison dicte que les équipes doivent réserver deux séances FP1 pendant la campagne pour un chauffeur recrue qui a contesté deux grands ou moins de Grands Prix. De Vries a déjà été condamné à une telle session, pour Williams au Grand Prix espagnol où il a repris la voiture d'Alex Albon et a dépassé Nicholas Latifi. Maintenant, le Néerlandais, qui est le champion du monde en titre de Formule E et se trouve huitième dans sa défense du titre derrière le leader, son coéquipier Mercedes-EQ Stoffel Vandoorne, aura l'occasion dans la voiture de Hamilton à Paul Ricard. Le joueur de 27 ans est, avec Vandoorne, un pilote de réserve F1 Mercedes et a représenté l'équipe au test de fin de saison d'Abu Dhabi au cours des deux dernières années. «NYCK remplace Lewis en premier entraînement ce week-end dans le cadre des sessions allouées aux jeunes conducteurs cette année. Nous sommes donc impatients de voir comment il s'entend », a confirmé le directeur de l'équipe de Mercedes, Toto Wolff. Bien qu'il ne soit plus un prodige à 27 ans, De Vries a été depuis un certain temps considéré comme l'un des candidats les plus probables pour une promotion d'un siège de course F1. Il était fortement lié à Williams et Alfa Romeo pour 2022 pour être négligé en faveur d'Alex Albon et Zhou Guanyu respectivement, mais sa performance Barcelone FP1 par rapport à Latifi n'aura fait aucun préjudice. Le problème de De Vries, cependant, comme il frappe sur le plafond de verre, est l'émergence de la récolte actuelle de conducteurs dans la série junior et même d'IndyCar essayant de trouver un chemin dans F1. Après sa sortie FP1 en Espagne, il a déclaré: «Il est toujours très intéressant d'avoir l'occasion de voir à l'intérieur ou dans les coulisses de toute organisation et en particulier d'une équipe de Formule 1. «Il est intéressant d’apprendre et de voir où les gens mettent l’accent et comment ils construisent un week-end et comment ils se préparent. «Je pense qu'en tant que conducteur de course, vous apprenez de toutes les différentes choses que vous faites - conduisant différentes voitures, faisant partie de différentes équipes et organisations et fabricants. Chaque petite pièce fait finalement de vous un pilote de course plus complet. Hamilton reviendra à la voiture pour FP2 dans un circuit qui devrait convenir aux caractéristiques du W13, car lui et George Russell tenteront de donner à Mercedes une première ou une deuxième place dans une course pour la première fois cette saison.