L'annonce selon laquelle les Miami Dolphins et les Dallas Commanders joueront un match de la NFL dans le stade Santiago Bernabeu rénové a déclenché une nouvelle vague dans l'éternel débat entre gazon naturel et gazon artificiel au sein de la ligue. La technologie de pointe du terrain du stade du Real Madrid a révélé la position de certains propriétaires d'équipes de la NFL, notamment l'influent propriétaire des Cowboys de Dallas, Jerry Jones. Le système spectaculaire du Bernabeu, qui comprend des tondeuses automatisées, un système d'irrigation intégré, des lampes de culture à LED et une serre souterraine innovante capable de stocker la surface de jeu comme un tiroir géant, a ravivé les critiques des joueurs qui, connaissant les dernières technologies, le souhaitent dans tous les stades de la NFL et pas seulement dans quelques-uns. Le Real Madrid expose la NFL avec son stade rénové C'est Chase Daniel, un ancien quarterback des Chiefs, qui a exprimé la frustration généralisée des athlètes sur les réseaux sociaux : « Aucune excuse pour que toutes les équipes de la NFL ne disposent pas de terrains en gazon naturel. . . ça coûte juste plus cher. L’argument central est la sécurité. Le gazon naturel est plus doux, réduit la friction et minimise les blessures graves qui sont devenues trop courantes sur les surfaces artificielles, comme celles d'Odell Beckham Jr. la blessure du Super Bowl ou la cheville de Dak Prescott au stade AT&T; lui-même. La réalité est que le débat entre le gazon artificiel et le gazon naturel a toujours existé et que toutes les équipes de la NFL ne peuvent pas se permettre ce « luxe ». Les coûts sont très différents et pour cette raison, il semble plus facile de payer moins pour l'aménagement du terrain que de privilégier la qualité ou d'éviter les blessures des joueurs. La réalité économique est que l'installation de gazon naturel peut coûter jusqu'à 500 000 $ par surface, plus un million de dollars annuellement en entretien complexe (remplacements, lumières, chauffage, personnel, etc. ). Le gazon artificiel, même s'il a un coût initial élevé, dure jusqu'à cinq ans avec un minimum d'entretien, ce qui se traduit par des économies considérables à long terme pour les propriétaires. Jerry Jones, dont la franchise est considérée comme la plus riche du monde, a été le porte-drapeau de cette résistance, affirmant qu'il ne changera jamais le terrain artificiel du stade AT&T;, donc si les joueurs et les supporters pensaient que voir d'autres équipes au Bernabeu pourrait générer une plus grande ambition, ils avaient tout à fait tort.