Le jour où Odegaard a tout misé : Le Real Madrid était un rêve… mais il fallait que je m'installe

On dit souvent qu'on ne quitte pas le Real Madrid... mais plutôt qu'on vous y invite en vous montrant la porte de sortie. Ces dernières années, il y a cependant une exception qui a fait beaucoup de bruit à l’époque. Il y a cinq ans, Martin Odegaard en avait assez d'attendre le départ de Kroos ou de Modric et demandait à quitter le Real Madrid. Aujourd'hui, il arrive en tant que capitaine d'Arsenal à cette finale de la Ligue des champions après avoir remporté la Premier League après 22 ans d'attente. Le Real Madrid était un rêve. C'est le plus grand club du monde. Mais il me fallait trouver un endroit où m'installer. Tout le monde avait de bonnes intentions et je ne blâme personne, a déclaré Martin Odegaard dans 'The Players Tribune' en 2023, dont l'arrivée dans le club blanc, à seulement 16 ans, représentait une véritable révolution. Il a vite compris que pour gagner une place, il devait s'affirmer loin du Bernabéu. Une situation qui, d’une certaine manière, pourrait ressembler à celle de Nico Paz. Il a grandi à Heerenveen (16-17 et 17-18), mûri à Vitesse (18-19) et explosé à la Real Sociedad (19-20). Il a gagné un billet aller-retour pour le Real Madrid. Mais, avec seulement neuf matchs et 370' à son actif, il est prêté en janvier à Arsenal qui, six mois plus tard, acquiert ses droits pour 35 millions. J'avais besoin de stabilité pour pouvoir m'établir dans un endroit avec de bons joueurs qui veulent progresser ensemble, a reconnu Martin Odegaard, à qui Mikel Arteta a donné le brassard de capitaine et a fixé le rythme de croissance de l'équipe Gunner. Après avoir discuté avec lui et Edu, j'étais convaincu que c'était la bonne étape pour ma carrière. Je n'avais aucun doute. Il voulait partir pour avoir des minutes et des opportunités ailleurs. C'était une demande du joueur. Nous avons parlé deux ou trois fois. Je lui ai dit qu'il devait rester, se battre et avoir l'esprit tranquille car c'est un long processus. Je lui ai demandé de revenir du Real, révélait alors Zinedine Zidane. Il est parti à la recherche d'autres expériences et maintenant il est l'un des meilleurs au monde à ce poste, a souligné Ancelotti, qui a fait ses débuts en 2015. Cinq ans après cette décision qui l'a contraint à quitter le Real Madrid, Martin Odegaard a dû vivre sa saison la plus délicate depuis son arrivée à Arsenal. A 27 ans, les blessures lui ont fait des ravages et lui ont peine permis de retrouver la régularité. Il a été absent pendant 137 jours au total pour sept raisons différentes. Par conséquent, il n'a pu participer qu'à 35 des 62 matchs disputés par l'équipe Gunner avant cette finale de la Ligue des Champions. Cela a été frustrant d'être loin du terrain. J'adore jouer au football et je veux le faire à chaque match. Cela a été un défi. Mais j'ai essayé d'être proche de l'équipe et d'aider de la meilleure façon possible, a déploré Martin Odegaard. Encore plus que Mikel Arteta. C'est notre capitaine et un joueur qui nous donne une toute autre dimension. Surtout en attaque. Il sait ce qui se dit. Et, bien qu'il soit loin de la version qui l'a amené à être l'un des meilleurs milieux offensifs de la planète, Arsenal coule d'une manière différente lorsque Odegaard est sur le terrain en raison de son dynamisme lorsqu'il s'agit de rassembler ses coéquipiers, de générer des connexions et de briser des lignes. Ce n'est pas pour rien qu'il est le joueur de l'équipe qui réalise le plus de passes en moyenne dans le dernier tiers du terrain (26), celui qui réalise le plus de passes en profondeur (1,31) et celui qui se crée le plus d'occasions (2,56). « C'est lui qui connecte tout le monde et fait en sorte que tout se déroule d'une manière que personne d'autre ne peut faire. C'est une qualité énorme. C’est le capitaine, c’est le leader, c’est lui qui donne le ton dans pratiquement toutes les phases du jeu. C'est un joueur tellement intelligent qu'il peut changer le jeu à tout moment, a déclaré Arteta. Le timing dans le monde du football est primordial. Il semble désormais peu probable que, s'il avait enduré l'ombre de Kroos et Modric, il puisse désormais être le cerveau dont le Real Madrid a tant besoin. C'est ce dont j'ai rêvé toute ma vie, a reconnu un Odegaard après avoir soulevé le Premier ministre qui a décidé d'écrire son histoire ailleurs… et maintenant il peut être l'homme qui élèvera la première Ligue des Champions de l'histoire d'Arsenal au ciel de Budapest.