L'entraîneur de Tottenham a été brutalement limogé après une humiliante défaite à domicile contre Liverpool.

Les fans de Tottenham ne connaissent que trop bien le sentiment de malaise que l’on ressent lorsqu’on affronte Liverpool avec un manager sous pression. La saison dernière, l'équipe des Spurs d'Ange Postecoglou a inscrit 11 buts lors de ses deux rencontres avec les Reds avant d'être limogé cet été. Avance rapide vers la campagne 2025/26 et Thomas Frank accueille dimanche Liverpool au Tottenham Hotspur Stadium avec des questions similaires sur son avenir. Les Spurs ont glissé au 11e rang du classement de la Premier League avec une défaite édentée 3-0 à Nottingham Forest dimanche. Et même si Frank aura du temps quoi qu'il arrive contre Liverpool dimanche, l'un de ses prédécesseurs n'a pas eu le même luxe. En 2013, Andre Villas-Boas a été limogé après une défaite 5-0 contre Liverpool. C'était, à l'époque, leur pire défaite à White Hart Lane depuis 16 ans. À l’époque, les Spurs croupissaient à la septième place, loin de leurs ambitions parmi les quatre premiers. Villas-Boas, visiblement en difficulté, a déclaré aux journalistes après le match avec défi qu'il ne démissionnerait pas, insistant sur le fait qu'il n'était pas un « abandonneur ». Mais la décision lui échappa bientôt. Convoqué à une réunion avec le président Daniel Levy, Villas-Boas est parti peu de temps après, le club publiant une déclaration selon laquelle la décision avait été prise d'un commun accord. La réaction du vestiaire a été étonnamment émouvante. L'ancien défenseur des Spurs, Kyle Walker, a révélé plus tard sur son podcast que les joueurs étaient en larmes en apprenant la nouvelle. J'ai les larmes aux yeux... Michael Dawson est en train de monter, se souvient Walker. «C'est à quel point il comptait pour les gars. Gareth Bale a été une perte massive, massive. Ils ont recruté sept joueurs grâce à l'argent de Bale. Il y a beaucoup de changements là-bas et nous n'avons jamais vraiment trouvé le temps pour qu'il [Villas-Boas] fasse bien. Pour que 10 ou 12 hommes pleurent parce que le manager est parti, il a fait quelque chose de bien dans le vestiaire. Si Villas-Boas a clairement laissé sa marque dans l'équipe, des tensions en coulisses ont mis à mal son mandat. Les retombées du transfert de Gareth Bale au Real Madrid, pour 85 millions de livres sterling, ont jeté une ombre longue. Les rapports suggèrent que Villas-Boas s'est opposé à ce que quatre des sept joueurs signés avec l'argent de Bale – Erik Lamela, Nacer Chadli, Vlad Chiriches et Christian Eriksen. Ses propres cibles préférées, notamment Hulk, Joao Moutinho et David Villa, auraient fait l'objet d'un veto de Levy. En réfléchissant à son passage aux Spurs dans une interview avec la presse italienne, Villas-Boas a donné un aperçu des frustrations qui ont finalement fait dérailler son mandat. La première saison a été magnifique à tous égards, a-t-il déclaré. Nous avions un groupe petit en termes de profondeur, mais un grand esprit et beaucoup de volonté. Nous avons récolté le plus de points dans l'histoire des Spurs, avec un incroyable Bale jouant derrière Adebayor où il était libre de ses mouvements, mais aussi avec Lennon et Walker, qui nous ont permis d'avoir un bon 4-4-2 en contre-attaque. Villas-Boas a révélé qu'il avait refusé une offre du Paris Saint-Germain cet été-là, choisissant plutôt de rester fidèle à Tottenham. C'était peut-être une erreur, a-t-il admis. En avril, nous avons commencé à planifier la saison prochaine. J'ai proposé quelques noms à acheter et à vendre, mais pendant le mercato, le conseil d'administration n'a pas écouté et a rapidement détruit tout ce que nous avions créé. Pour de nombreux fans des Spurs, le mandat de Villas-Boas reste une histoire de potentiel inexploité. Bien que les opinions sur son passage au club soient mitigées, il ne fait aucun doute que ses signatures préférées auraient pu modifier la trajectoire de sa carrière aux Spurs. Alors que Tottenham se prépare à affronter Liverpool ce week-end, il est difficile de ne pas ressentir un sentiment de déjà-vu.