TURIN - Il a été patient tout au long de l'été, se livrant à des enquêtes essentiellement exploratoires sur toute réalité qui n'avait pas le lys dans ses armoiries. Même ceux de Bologne, où il venait de terminer, tout compte fait, un semestre plus que correct. Et non, il ne s'agit pas de gratitude - la Fiorentina a été le premier club à se manifester avec son entourage - mais du fait que Joao Mario considérait Viola comme le projet technique idéal pour sa rédemption tant attendue.

Les conditions, à tout le moins, étaient toutes réunies. Des inconnues concernant le rodage d'Alex Jimenez - son futur alter ego - au fait que la Fiorentina était extrêmement déterminée à se débarrasser de Dodo. Et cela aurait été un succès si seulement le Brésilien n'avait pas fait sauter l'accord avec l'Olympiacos à la dernière minute.

Finalement, Dodo est resté et une fois retrouvé sa meilleure condition, il lui a fallu peu de temps pour retrouver les bonnes grâces de Vanoli. Ou plutôt, gagner le sceptre qui, sur le papier, aurait appartenu à Joao Mario : la première alternative dans le couloir droit. Au point que le club, ces derniers jours, a décidé de rétablir les relations avec son entourage dans une optique de renouveau.

Hypothèse impensable il y a encore quelques mois. Rien de décidé, bien sûr. Mais les parties sont confiantes de pouvoir trouver un accord dans les prochaines semaines. Ou en tout cas avant le mercato hivernal, pour éviter la possibilité que le Brésilien conclue des accords avec d'autres clubs et soit ensuite libéré gratuitement cet été.

Le pire des scénarios possibles pour Joao Mario, qui depuis l'arrivée de Vanoli a récolté 4 bancs consécutifs et une poignée de minutes à San Siro contre l'Inter ; et pour la Juventus elle-même, désormais obligée d'exhumer son dossier et d'évaluer - d'un commun accord avec Viola - s'il n'est pas opportun d'interrompre le prêt et de le placer ailleurs.

Peu importe que ce soit en Italie ou à l'étranger : il faudra trouver un lieu où les Portugais pourront se montrer. Ou, du moins, dans lequel il y a la moindre possibilité de jouer pour un séjour qui, à Viola, peut déjà être considéré comme compromis. L'accord conclu cet été entre la Juve et la Fiorentina prévoyait un prêt onéreux de 1,8 million, avec droit de remboursement à 9,5 (payable en trois exercices), en plus du fait que Viola assumerait la totalité de son salaire de 1. 5 millions.

C'est un aspect à ne pas négliger, et sur lequel la Juve devra peut-être revenir en arrière si elle décide - en effet - d'évaluer un prêt alternatif pour lui de janvier à la fin de la saison.