« Je ne m’entends jamais avec lui »

Mike Dean a nommé un choix surprise comme arbitre de Premier League avec lequel il a le plus affronté. L'ancien officiel de l'élite a passé 22 ans dans la division, son premier match ayant eu lieu en 2000. Au cours de cette période, Dean a dirigé 560 matches de Premier League avant de raccrocher il y a trois ans. Il a mis fin à sa carrière de 37 ans à la fin de la saison 2021/22 avant de rester au PGMOL en tant qu'officiel du VAR pour la campagne suivante. En réfléchissant à son passage en Premier League, Dean a maintenant révélé quel manager était le plus difficile à diriger. Étonnamment peut-être, l'homme de 57 ans ne nomme pas Sir Alex Ferguson comme son premier choix. Le légendaire manager de Manchester United était connu pour avoir critiqué et réprimandé les officiels tant sur la ligne de touche que lors d'interviews télévisées. Cependant, Dean a plutôt choisi le rival de Ferguson et ancien patron d'Arsenal, Arsène Wenger. S'exprimant sur The Overlap Fan Debate, il a expliqué : Je ne me suis jamais entendu avec Arsène Wenger. Je ne sais pas ce que c'était, je ne sais pas si c'était parce qu'à chaque fois que j'arbitrais leur match, ils perdaient. Chaque fois que j'allais à Arsenal, je ne me sentais tout simplement pas bien. J'ai parlé à quelques personnes qui travaillaient là-bas, qui sont maintenant à la retraite, et ils m'ont dit dès que les matches sont sortis lundi et qu'ils savaient que j'arbitrais, il a tout de suite dit : Nous n'avons aucune chance. C'était le plus dur. Il y avait un petit mythe à propos de Sir Alex Ferguson et de la façon dont il venait et battait les arbitres tout le temps, il ne l'a jamais fait. Il dirait qu'il l'a fait pour la télé, mais il ne venait presque jamais dans le vestiaire. La façon dont il en a parlé à la télévision donnait l'impression qu'il était entré, mais ils (Wenger et Ferguson) étaient comme de la craie et du fromage. Wenger a déjà remporté une série de victoires en 17 matches de Premier League avec Dean comme arbitre entre février 2009 et mai 2013. Il a également été responsable de la défaite choc d'Arsenal en finale de la Coupe de la Ligue contre Birmingham City au stade de Wembley en 2011. Cependant, Wenger ne perdrait qu'un seul de ses 12 derniers matches des Gunners au cours desquels Dean était dans le cercle central avant de quitter son poste en 2018. Quant à l'homme du milieu, le passage de Dean en Premier League l'a vu distribuer un total de 2 066 cartons jaunes en 560 matches. Il montrerait également 113 cartons rouges et accorderait 183 pénalités au cours de cette période. Dean a également passé plusieurs années en tant qu'officiel de la FIFA et était en charge de la finale de la FA Cup 2008 entre Portsmouth et Cardiff City.