Jordan Henderson a ouvert à quel point il était difficile de transmettre le brassard de son capitaine à Liverpool.
Le milieu de terrain de Brentford était excédentaire par rapport aux besoins à Anfield en 2023 après avoir passé 12 ans dans le Merseyside à créer l’histoire.
Décrié à ses débuts, il a finalement succédé à Steven Gerrard en tant que capitaine et allait devenir l'homme le plus titré de l'histoire du club en termes de levées de trophées.
Pourtant, alors que le milieu de terrain vieillissant de Jurgen Klopp avait besoin d’un rafraîchissement et que la Pro League saoudienne faisait des folies, Henderson a été envoyé à Al Ettifaq en 2023, et a maintenant expliqué à quel point cela a été abrupt.
S'adressant aux médias après avoir de nouveau été appelé à l'équipe d'Angleterre de Thomas Tuchel, il a rappelé: «C'était une période vraiment difficile où j'ai quitté Liverpool, j'étais là pendant une longue période, 12 ans.
«Laisser Liverpool lui-même était énorme et vraiment difficile et à tout moment, ça allait être difficile parce que c'était ma vie depuis si longtemps et ensuite ça va comme ça… donc j'ai eu du mal pendant une période après cela.
Je ne pouvais pas regarder beaucoup de matchs, je ne pouvais certainement pas regarder Liverpool. Je n'ai pas regardé beaucoup de trucs de Premier League à l'époque... j'ai probablement choisi le bon endroit pour ça, j'étais à l'autre bout du monde !.
Henderson est ensuite allé encore plus loin, expliquant comment sa sortie de 12 millions de livres sterling ressemblait à la fin d'une relation
«J'étais là depuis si longtemps parce que j'avais un tel attachement et j'ai consacré une grande partie de ma vie là-bas», a-t-il poursuivi.
Quand je suis parti, j'ai trouvé ça vraiment difficile et je suppose que quoi que je fasse ou où que j'aille, c'était comme une rupture.
«C'était tout simplement difficile et je pense que si vous demandiez beaucoup de joueurs lorsqu'ils ont quitté un club, pas seulement Liverpool, mais quand vous êtes dans un club depuis si longtemps et que vous avez cet attachement, que vous preniez votre retraite ou que vous passiez à autre chose.
«Je pense que pendant un certain temps, c'était difficile, mais dans le temps, les choses changent, vous avancez, mais je dirais que c'était probablement le moment le plus difficile.»
Henderson faisait partie d’un flot de joueurs à se diriger vers la Saudi Pro League, y compris l’ancien collègue du milieu de terrain Fabinho qui est toujours là.
Pour l'Anglais, son passage sous les ordres de Gerrard à Ettifaq n'a duré que six mois, mais il a refusé de dire du mal de son séjour en Arabie Saoudite.
Il a été hué à son retour de Wembley et manquerait plus tard Euro 2024, et a maintenant admis qu'il avait peut-être fait les choses différemment avec le recul.
Je ne pense pas que ce soit la raison pour laquelle j'ai raté les Euros. Quand j'étais en saoudien, je pense que j'étais dans chaque camp avant les Euros, a-t-il déclaré.
Avec le recul, j'aurais peut-être pris des décisions différentes, mais à l'époque, c'est ce que je ressentais et la décision que j'ai prise était pour de nombreuses raisons différentes et moi seul connais les raisons, et à la fin j'ai essayé de faire la bonne chose.
Je pensais qu'il valait mieux le faire à l'époque, puis revenir en Europe et jouer pour l'Ajax, ce que j'ai vraiment apprécié. C'est un très bon club, de très bonnes personnes, de bons joueurs, de bons coéquipiers. J'ai vraiment apprécié cette expérience et je suis de retour en Premier League maintenant.
J'ai adoré être de retour et concourir dans la meilleure ligue du monde, donc vous pouvez regarder en arrière et penser peut-être que j'aurais pu faire ceci différemment ou peut-être que j'aurais fait cela. Mais cela faisait partie de qui je suis et il y avait des raisons à cela et je ne l'ai pas fait sur un coup de tête, donc au final, cela m'a rendu plus fort.
«Je suis très reconnaissant d'avoir rencontré les gens que j'ai et que j'ai eu ces défis non seulement pour m'améliorer en tant que joueur, mais aussi en tant que personne aussi.»
Brillant à Brentford dans une équipe que beaucoup s'attendaient à avoir des difficultés sous la direction de l'entraîneur-chef recrue Keith Andrews, Henderson semble maintenant justifier ses convocations en Angleterre qui étaient auparavant utilisées comme un bâton pour battre Gareth Southgate.
Se référant aux affirmations qu'il est juste inclus pour son impact sur le vestiaire, Henderson a déclaré: «Les personnes les plus importantes sont le manager, le personnel d'entraîneurs et les joueurs, et ce qu'ils pensent.
Demandez-leur ce qu'ils pensent si je suis une pom-pom girl quand je suis ici. Je ne pense pas que l'un des meilleurs managers d'Europe me choisirait juste pour faire ça.
«J'ai montré ce que je peux faire pour l'Angleterre au fil des ans. Je joue toujours à un niveau élevé. À l'extérieur, les gens peuvent penser ce qu'ils veulent. Les médias ou qui que ce soit.
«Je suis ici pour jouer, que ce soit en formation tous les jours, que ce soit à ce moment que je suis sur le terrain. Mon travail principal est de jouer pour l'équipe et d'aider l'équipe.
«Si je dois parler aux jeunes joueurs, cela devrait être vraiment donné. Il est naturel que plus vous vieillissez, plus vous êtes expérimenté, bien sûr, vous voulez transmettre ces expériences aux jeunes joueurs qui entrent au camp. Former chaque jour du mieux que je peux et être une influence positive autant que possible et essayer d'aider tout le monde. Mais j'ai besoin d'être prêt à jouer pour aider l'équipe.
