Jamie Carragher fait demi-tour face à Casemiro alors que la star de Man United se rapproche d'un nouveau club

Jamie Carragher regrette ses propos visant Casemiro de Manchester United lors d’un épisode en direct du Monday Night Football de Sky Sports en 2024. L’ancien défenseur de Liverpool devenu expert a affirmé que le Brésilien décoré avait terminé au plus haut niveau après une performance punitive lors de la défaite 4-0 de United à Crystal Palace en mai 2024. À propos de l'affichage de Casemiro, l'expert de Sky Sports a déclaré : Il y a un dicton dont je me souviens toujours en tant que footballeur, quitte le football avant que le football ne te quitte, exhortant le milieu de terrain à raccrocher ses crampons. Ses propos ont suscité de nombreux débats à l'époque, l'ancien joueur du Real Madrid ayant choisi de garder le silence jusqu'à récemment, lorsqu'il a qualifié ses commentaires d'irrespectueux. Alors… C'est votre opinion. Je respecte votre opinion. Je ne l'aime pas parce que c'est irrespectueux. C'est irrespectueux envers moi, a déclaré Casemiro sur la chaîne YouTube Rio Ferdinand Presents. Ce que je gagne dans le football. Mais le football change. La vie change. Deux ans plus tard, Casemiro connaît une renaissance étonnante. Cette saison a sans doute été sa meilleure depuis son arrivée à Old Trafford en 2022, le milieu de terrain ayant marqué neuf fois en 33 matches de Premier League. Malgré sa forme impressionnante devant le but, Casemiro devrait toujours quitter United à la fin de la saison. Au milieu de la résurgence de Casemiro cette saison, Carragher a montré quelques remords quant à son choix de mots avant son départ d'Old Trafford cet été. Rétrospectivement, est-ce que je regrette mes commentaires sur un footballeur aussi légendaire ? Oui et non, déclare Carragher dans The Telegraph. «Il faut reconnaître que laisser entendre que Casemiro était terminé au plus haut niveau était trop sévère et prématuré. Mon argument était qu'il ferait mieux de se diriger vers la MLS ou d'accepter des offres de l'Arabie saoudite, car il ne reviendrait jamais à son meilleur niveau pour atteindre les mêmes sommets en remportant la Ligue des champions ou les titres de champion à Old Trafford qu'il l'a fait avec brio au Real Madrid. « À l’époque, ces observations n’étaient pas controversées. « En 2024, Casemiro n’était pas en forme, manquait de physique et d’athlétisme pour faire face à des adversaires plus rapides et plus pointus, et était exposé lorsqu’il était utilisé dans un rôle plus profond, soit au milieu de terrain, soit en arrière central comme il l’était ce soir-là à Selhurst Park. » Carragher admet que ses commentaires controversés n'étaient pas une attaque personnelle contre le joueur mais plutôt sur les niveaux auxquels il était tombé depuis ses années au Real Madrid où il a remporté cinq médailles de vainqueur de la Ligue des champions. Cependant, l'expert maintient toujours que malgré sa forme améliorée cette saison, les fans de Manchester United n'ont toujours pas vu Casemiro à son plus haut niveau. Cette semaine, Casemiro a suggéré que mes remarques étaient 'irrespectueuses', et c'est assez juste, a déclaré Carragher. Tout ce qu'il dit en réponse relève du territoire, même si je répliquerais et dirais qu'il ne s'agissait pas d'un manque de respect. Bien au contraire. « En raison de sa brillante carrière, il était naturel de comparer Casemiro aux normes extraordinairement élevées qu’il s’était fixées. Casemiro n'était pas un milieu de terrain ordinaire et en difficulté de Premier League. Au Bernabéu, il était l'un des meilleurs milieux de terrain de l'époque et faisait partie de l'un des meilleurs milieux de terrain de sa génération aux côtés de Toni Kroos et Luka Modric. C'était un trio qui était comparable même au grand milieu de terrain de Barcelone composé de Xavi Hernández, Andrés Iniesta et Sergio Busquets. Il met fin à son passage à United en jouant un rôle différent de celui pour lequel il s'est fait un nom : un milieu de terrain buteur particulièrement efficace sur les coups de pied arrêtés. Carragher a terminé son évaluation de Casemiro sur une note positive en félicitant la star pour sa carrière décorée avant sa dernière apparition à Old Trafford dimanche. Il faut lui reconnaître le mérite d'avoir changé la perception de sa carrière à United alors qu'il se prépare à faire ses adieux, a-t-il déclaré. « [Michael] Carrick mérite également des éloges pour avoir trouvé un rôle plus adapté à lui et à l'équipe à ce stade de sa carrière, contrairement à Ten Hag et Ruben Amorim. Casemiro est et sera toujours une légende de la Ligue des Champions et de la Liga. En quittant Old Trafford, il mérite l'ovation qu'il reçoit pour sa magnifique carrière. Mais une fois la poussière retombée, aucune réécriture de l'histoire ne changera ce fait : la prochaine fois qu'un joueur de l'âge et du statut de Casemiro sera disponible pour le même salaire et les mêmes frais de transfert, United apprendra de son expérience et dira 'merci, mais non merci'. »