James Rodriguez taquine une « dernière danse » avec Everton alors qu’il vise subtilement Rafa Benitez

James Rodriguez a affirmé qu'il avait plus à donner à Everton – seulement pour que Rafa Benitez déchire les choses. Rodriguez a rejoint les Toffees du Real Madrid en septembre 2020, ce qui a été un coup majeur pour le club. L'un des principaux moteurs du changement surprise du Colombien était la présence de Carlo Ancelotti dans l'abri de Goodison Park. Sous Ancelotti, Rodriguez a marqué six buts et aidé neuf buts en 26 apparitions toutes compétitions confondues tout au long de la campagne 2020/21, qui s'est avérée être la seule pour Everton. Mais une fois qu'Ancelotti est parti pour le Real Madrid en juin 2021, où il a remporté deux fois la Liga et la Ligue des champions, le séjour de Rodriguez dans le Merseyside a pris une tournure pire alors qu'Everton a nommé de manière controversée Benitez comme son remplaçant. Rodriguez n'a finalement pas figuré sous Benitez, qui a été limogé samedi de son poste d'entraîneur du Panathinaikos, lors d'un match de compétition alors qu'il partait pour l'équipe qatarie d'Al-Rayyan en septembre 2021. Et le Colombien n'a pas pu s'empêcher de s'en prendre à l'Espagnol, qui a été limogé quatre mois après son transfert au Qatar, dans une interview avec Men In Blazers. Je pense qu'à Everton j'ai... fait une bonne saison, je pense que les fans et les supporters savent que c'était court mais c'était très intense, a déclaré Rodriguez. Je pense qu'il y avait un lien entre eux et moi. « De plus, je pense que j'aurais pu rester beaucoup plus longtemps, mais l'entraîneur qui est venu après a changé toute l'équipe et je ne pense pas qu'il ait bien géré cela. Mais quoi qu'il en soit, je suis un fan d'Everton qui veut toujours que le club réussisse et, aux fans d'Everton, sachez simplement que mes sentiments pour vous sont spéciaux et que je vous porte dans mon cœur. » Ce qui a rendu le lien de Rodriguez avec les fidèles des Toffees d'autant plus spécial, c'est le fait qu'il ne pouvait pas jouer devant eux car aucun fan ne pouvait assister à la majorité de la campagne 2020/21 en raison des restrictions de Covid. Cependant, l'as colombien espère pouvoir un jour les remercier pour leur soutien en personne au stade Hill Dickinson, le décrivant comme la dernière danse. C'est quelque chose auquel j'ai pensé aussi [returning to Everton], pendant la pandémie, ils n'ont pas vraiment pu me voir, les fans ne pouvaient pas aller au stade mais peut-être qu'un jour, peut-être un jour j'irai dans le nouveau stade, a fait remarquer Rodriguez. « J'irai avec les fans, je leur dirai bonjour pour qu'ils puissent me voir parce que je voulais aussi les voir, pouvoir être avec eux sur le terrain mais peut-être qu'un jour j'irai au nouveau stade et leur dirai bonjour… la dernière danse. » Il faudra peut-être un certain temps avant que Rodriguez puisse retourner dans le Merseyside. L'attention du joueur de 34 ans se porte uniquement sur la Coupe du monde qui a été annoncée par l'équipe de la Major League Soccer (MLS) Minnesota United pour s'associer à la Colombie avant le tournoi. Rodriguez, qui a rejoint les Loons en février dans le cadre d'un contrat jusqu'en juin mais avec une option jusqu'en décembre, a enregistré deux passes décisives en huit apparitions toutes compétitions confondues pour le club. Le milieu de terrain aura désormais pour objectif de guider la Colombie hors du groupe K, où elle affrontera la RD Congo, le Portugal et l'Ouzbékistan. Le parcours de la Colombie en Coupe du monde commence le 17 juin à Mexico contre l'Ouzbékistan lors de la première participation de la nation d'Asie centrale au tournoi.