James Milner, recordman de Premier League, annonce sa retraite dans une déclaration émouvante

Le joueur de 40 ans a partagé la nouvelle dans un long article sur les réseaux sociaux, dans lequel il a rendu hommage à tous les clubs qu'il a représentés au cours d'une carrière au cours de laquelle il a battu le record d'apparitions en Premier League. Après 24 saisons en Premier League, cela semble être le bon moment pour mettre un terme à ma carrière de joueur, a écrit Milner. Depuis mes débuts pour Leeds United que j'ai soutenu en grandissant, à l'âge de 16 ans et en devenant le plus jeune buteur de la Premier League, je n'aurais jamais pu rêver du voyage que j'ai fait, jusqu'à ne pas pouvoir lever le pied l'année dernière, puis revenir pour faire partie de @officialbhafc se qualifiant pour l'Europe pour la deuxième fois de son histoire à l'âge de 40 ans. Avoir représenté Newcastle United, Aston Villa, Manchester City, Liverpool et Brighton – sans oublier un mois mémorable à Swindon Town – a été un privilège incroyable. Chaque club a joué un rôle énorme dans ma vie et ma carrière, et je tiens à remercier toutes les personnes impliquées : les propriétaires, le personnel, les entraîneurs, les coéquipiers et les supporters qui m'ont accueilli et m'ont aidé tout au long de mon parcours. J'ai eu la chance de vivre des moments inoubliables, de me battre pour ma survie, de remporter des trophées, de jouer en Europe et de représenter mon pays, l'Angleterre, à deux Championnats d'Europe et deux Coupes du Monde. Mais plus que tout, ce sont les gens et les amitiés que j'ai noués tout au long du jeu que je chérirai pour toujours. Aux fans, merci. Pour ceux qui m'ont soutenu à chaque étape, vos encouragements signifiaient plus que vous ne l'imaginez jamais. Et à ceux qui m'ont fait du chagrin en cours de route, merci aussi – vous avez tous joué votre rôle en rendant ce voyage mémorable et en m'aidant à me façonner en tant que joueur et personne. À ma famille, merci pour chaque sacrifice, chaque kilomètre parcouru et chaque moment d'encouragement. Rien de tout cela n'aurait été possible sans vous. Je quitte le jeu avec une immense fierté, de la gratitude et des souvenirs qui resteront avec moi pour le reste de ma vie. Leeds United (2002-2004) : 48 Newcastle United (2004-2009) : 94 Aston Villa (2005/06, 2008-2011) : 100 Manchester City (2010-2015) : 147 Liverpool (2015-2023) : 230 Brighton (2023-2026) : 39 Le football m'a apporté bien plus que ce que j'aurais pu imaginer, et je serai toujours reconnaissant pour les opportunités qu'il m'a offertes. Merci à tous ceux qui ont fait partie du voyage. Milner quitte le match avec 658 apparitions en Premier League à son actif, cinq d'avance sur Gareth Barry qui est deuxième sur la liste. Il a fait ses débuts dans l'élite en novembre 2002 avec Leeds lors d'une victoire 4-3 contre West Ham United. Le dernier match de Milner en tant que professionnel a eu lieu le dernier jour de la saison 2025/26, où il a débuté pour Brighton lors d'une défaite 3-0 contre Manchester United. La majorité des records de Milner ont été accumulés au cours de son séjour de huit ans à Liverpool. Arrivé de City en juin 2015, Milner a représenté les Reds 230 fois en Premier League. Milner a également remporté la Premier League, la Ligue des Champions, la FA Cup, la Coupe de la Ligue et la Coupe du Monde des Clubs tout au long de son passage à Anfield. Le joueur de 40 ans a également remporté un certain nombre de trophées à City, dont deux titres de Premier League, la FA Cup et la League Cup. Apprenant la retraite de Milner lors du petit-déjeuner sportif, le co-animateur Dean Saunders a partagé une anecdote qui témoigne du professionnalisme remarquable du vétéran et de sa volonté de s'améliorer. J'ai eu la chance d'être son entraîneur à Newcastle, a déclaré Saunders. Et je peux seulement dire que chaque jour, je restais dehors avec les joueurs qui s'entraînaient au tir. « Chaque jour, James Milner était là. » Saunders a ajouté : C'est un garçon formidable. Il fait honneur à ses parents. C'est un garçon normal et gentil. Le co-animateur Jeff Stelling a également fait l'éloge de l'attitude de Milner et a estimé que tout le monde pouvait apprendre une chose ou deux de la façon dont il s'est comporté. Dans des clubs comme Brighton, c'est un bon exemple pour tout le monde, a déclaré Stelling. C'est le gars qui établit les normes auxquelles tout le monde aspire. James, ça a été une brillante carrière.