'J'ai un problème'

Arne Slot n'a plus que quelques mois pour prouver pourquoi il devrait être le manager de Liverpool – Xabi Alonso attend dans les coulisses. C'est le point de vue de l'ancien ailier des Reds Jermaine Pennant, qui estime que son ex-coéquipier Alonso reste très apprécié par le conseil d'administration. Liverpool souhaitait embaucher Alonso après le départ de Jurgen Klopp en 2024 après que l'Espagnol ait guidé le Bayer Leverkusen vers une saison historique il y a deux ans. Les Noirs et les Rouges ont remporté leur tout premier titre en Bundesliga, devenant ainsi la première équipe allemande à remporter le championnat sans perdre un seul match. Alonso a également supervisé le premier triomphe de Leverkusen au DFB-Pokal depuis 1993, tout en emmenant son équipe en finale de la Ligue Europa, où ils ont perdu contre l'Atalanta - leur seule défaite de la campagne. Mais malgré son lien avec Liverpool après avoir passé cinq ans à Anfield – remportant quatre honneurs majeurs – il a plutôt décidé de rester à la BayArena pour une année supplémentaire. Cela a vu Liverpool nommer Slot, le Néerlandais supervisant la gloire de la Premier League lors de sa première année en Angleterre. Alonso a quant à lui échangé Leverkusen contre un autre ancien club du Real Madrid l'été dernier, mais a été limogé plus tôt dans la semaine après seulement huit mois. Sa suppression du choc a conduit certains fans de Liverpool à exhorter le club à procéder à un changement de direction pour ramener leur ancien joueur légendaire dans le Merseyside. Bien que Slot ait encore beaucoup de crédit en banque après le triomphe de Liverpool au titre, cette saison a été une période difficile pour les supporters. On s'attendait à ce que Liverpool crée une dynastie après avoir battu le record britannique à deux reprises l'été dernier – déboursant près de 450 millions de livres sterling pour de nouvelles recrues – et semblait être sur la bonne voie pour une défense facile du titre après avoir remporté ses cinq premiers matchs. Mais 21 matchs après le début de la saison, ils sont à 14 points du leader Arsenal et occupent actuellement la quatrième place devant Brentford, Newcastle, Manchester United et Chelsea. Les Reds, qui ont perdu le Community Shield annuel de lever de rideau contre Crystal Palace avant d'être éliminés de la Coupe Carabao au profit des Eagles, risquent également de devoir passer par les barrages à élimination directe de la Ligue des champions alors qu'ils se situent en dehors du top huit avec deux matchs à jouer. Slot a même dû faire face à une attaque publique contre lui de la part de l'homme vedette Mohamed Salah, le conseil d'administration s'étant rangé du côté de l'ancien patron de Feyenoord. Et Pennant, qui a joué aux côtés d'Alonso pendant deux ans et demi entre 2006 et 2009, estime que Slot a jusqu'à l'été pour convaincre la hiérarchie de Liverpool de le garder. Il a le meilleur ratio de réussite de la dernière décennie parmi les managers qui ont été là - 71 pour cent. Le deuxième meilleur était Carlo Ancelotti en 2013, donc le limogeage est étrange, mais j'en suis moi-même assez content. Parce que j'adorerais le voir dans cette pirogue de Liverpool. Quand je jouais avec lui, il n'était qu'un magicien, le QI du jeu, la façon dont il lisait le jeu. Je suis sûr qu'il peut apporter cela aussi bien qu'un manager et nous l'avons vu à Leverkusen. « La mélodie qu'il a tirée de ces deux-là [Florian Wirtz et Jeremie Frimpong] était assez incroyable. Et je suis sûr que Florian Wirtz et Jérémie Frimpong s'envoient maintenant des petits messages effrontés : 'Oh, regarde, Alonso a été limogé. . .' Je pense que Liverpool s'intéressait à lui quand il était à Leverkusen, mais il a choisi d'aller au Real Madrid. Enregistrer Honneurs « Je pense que cela met un peu plus de pression sur Arne Slot. Parce que je suis sûr que le conseil d'administration examinera la question en disant 'OK, notre homme est maintenant disponible, il est probablement notre premier choix.' Et maintenant, si les choses ne s'améliorent pas... ce n'est que mon opinion personnelle. Je pense qu'il [Slot] a un problème jusqu'à la fin de la saison, soit pour redresser la situation, soit pour montrer au conseil d'administration pourquoi la saison prochaine sera meilleure.