Roy Keane n'a jamais été du genre à reculer de la confrontation, mais il s'est trompé.
Lorsque Declan Rice a joué pour l'Irlande dans sa jeunesse, il y avait toujours des spéculations - et de l'espoir -, il changeait d'allégeance et jouait pour l'Angleterre où il était né.
Keane a entraîné Rice lorsque le milieu de terrain de l'Angleterre a joué pour l'Irlande en 2018
Rice, cependant, a maintenant joué 34 fois pour l'Angleterre et sera un démarreur au milieu de terrain pendant la Coupe du monde
Rice a joué pour les équipes de jeunes de la République d'Irlande et a même joué trois fois pour la première équipe.
Mais Keane - un entraîneur de l'équipe nationale lorsque Rice a joué - n'a pas eu le temps de divertir l'idée d'un changement, lorsqu'on lui a demandé une conférence de presse sur l'avenir international de la star de Londres en 2018. Il est irlandais, c'est très simple, est venu sa réponse franc.
Le joueur de 23 ans, cependant, a fait exactement cela et est déjà devenu l'un des joueurs les plus fiables pour West Ham et l'Angleterre.
Considéré comme l'un des joueurs les plus excitants du jeu et lié à un transfert de plus de 100 millions de livres sterling aux géants de la Premier League Chelsea et Manchester United, Rice a déjà joué plus de 150 matchs au niveau national pour les Hammers, alors qu'il a maintenant joué 34 fois.
Mais Keane, un ancien capitaine d'Irlande, était tout à fait en fait lorsqu'il a appuyé sur la question d'un éventuel changement.
Euh, eh bien, ça va être assez difficile s'il est irlandais, et il est irlandais, a-t-il déclaré à un journaliste.
«Il joue pour l'Irlande.
Le journaliste a ensuite demandé: Il a donné toutes les indications que l'Irlande est là où il veut jouer?
À quoi Keane a répondu: «Oui, parce qu'il est irlandais. Où voudrait-il aller?
Si vous deviez choisir l'Irlande ou l'Angleterre, c'est assez simple, n'est-ce pas? Irlande.
Oops.
Avance rapide de quelques mois jusqu'en février 2019, et Rice a officiellement annoncé qu'il voulait jouer pour l'Angleterre.
Rice a dit qu'il avait décidé de changer en Angleterre après les avoir regardés lors de la Coupe du monde 2018
Le milieu de terrain n'a pas joué à un jeu de compétition, avec ses trois apparitions à venir pendant les matchs amicaux.
Rice a rencontré le patron de l'Irlande, Mick McCarthy, et l'incertitude autour de son avenir international a duré des mois.
Cependant, il a précédemment révélé qu'il avait décidé après avoir encouragé l'équipe de Gareth Southgate alors qu'ils atteignirent les demi-finales de la Coupe du monde 2018.
Il faisait plus tard partie de l'équipe qui est allée jusqu'à la finale à l'Euro 2020… et nous connaissons le reste.
Rice a commencé chaque match pour l'Angleterre à l'Euro 2020
Honnêtement, la Coupe du monde bourdonnait ... J'étais en fait à Dubaï, a déclaré Rice auparavant.
«Il y avait une grande zone de fan de football avec un dôme massif et c'était fou. C'était mental.
«Je me souviens avoir regardé le match du Panama, le match de la Tunisie, le match suédois. C'était incroyable.
«Le chant avant le match, l'hymne national. Faire partie de cela. J'étais fan pour ce tournoi. Ainsi, faire partie de ce tournoi [Euro 2020] est incroyable.
Le joueur de 23 ans a fait ses débuts en Angleterre contre la République tchèque en 2019
Après avoir échangé allégeance de l'Irlande en Angleterre, il a fait ses débuts contre la République tchèque lors d'une victoire 5-0 dans leur premier qualificatif européen en mars 2019.
Je n'y penserai probablement pas pendant quelques jours, puis cela me frappera, a déclaré Rice à West Ham TV à l'époque.
«Pour faire mes débuts devant 80 000 fans et avoir ma famille ici; Ma copine, mes frères, c'est spécial et pour remporter la victoire aussi, je ne peux pas vraiment le mettre en mots, mais c'est une nuit spéciale.
Vous ne pouvez pas le décrire. Je ne pouvais tout simplement pas le croire. J'étais juste en train d'éclater de fierté. C'est tout ce que vous vouliez travailler quand j'étais enfant et c'est devenu réalité. L'appel est l'un des meilleurs sentiments que vous ferez jamais ressentir.
Le riz est devenu un pilier du côté de l'Angleterre sous Southgate
Marquant dans la Ligue des nations de l'UEFA dans une victoire 4-0 contre l'Islande en novembre 2020, il a suivi avec un autre but lors de la victoire 4-0 de l'année dernière sur Hungry lors d'un qualificatif de la Coupe du monde.
Depuis ses débuts, Rice est devenu un pilier au milieu de terrain et est actuellement au Qatar pour voir si l'Angleterre peut aller mieux qu'il y a quatre ans.
Je ne sais pas comment Keano aurait réagi au «riz, riz, bébé», esprit.
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