Gareth Bale a pris la décision de se retirer du club et du football international à l'âge de 33 ans. Le Gallois est beaucoup plus jeune que l'âge moyen de la retraite, mais sa carrière a commencé à dériver lorsqu'il a eu du mal à avoir l'impact attendu au Real Madrid après avoir quitté Tottenham Hotspur. Malgré une forme individuelle et une mauvaise relation avec les fans et la presse espagnole, Bale a quand même réussi à gagner un certain nombre de trophées majeurs. Il a remporté Laliga Santander trois fois et la Ligue des champions un incroyable cinq fois, ce qui fait de lui l'un des joueurs britanniques les plus décorés de l'histoire. Il a été le talisman de l'équipe nationale galloise ces dernières années et les a aidés à atteindre les quarts de finale de l'Euro 2016 et les a guidés à leur deuxième apparition en Coupe du monde lors de la Coupe du monde du Qatar 2022. Dans un communiqué publié sur Twitter sur la retraite du club et du football international, Bale a déclaré: De ma toute première touche à Southampton à mon dernier avec LAFC et tout le reste, a façonné une carrière de club pour laquelle j'ai une immense fierté et gratitude. Jouer pour et capitaine mon pays 111 fois a vraiment été un rêve devenu réalité. Pour montrer ma gratitude à tous ceux qui ont joué leur rôle tout au long de ce voyage, c'est l'impossibilité. «Je me sens redevable à beaucoup de gens d'avoir aidé à changer ma vie et à façonner ma carrière d'une manière dont je n'aurais jamais pu rêver quand j'ai commencé à 9 ans.