Oscar Piastri s'est retrouvé au milieu d'une saga contractuelle, qui pourrait quitter l'Australien avec nulle part où conduire la saison prochaine. Il y a 72 heures, il semblait que les chances de Piastri de se rendre sur le réseau 2023 reposaient sur un déménagement de prêt à Williams pour le partenaire Alex Albon. C'est parce que son équipe, Alpine, pensait qu'elle était sur le point de re-signer Fernando Alonso sur un accord d'un an avec l'Espagnol en tant que coéquipier d'Esteban Ocon. Et puis Alonso est parti pour Aston Martin avec Alpine a seulement informé qu'ils avaient perdu le chauffeur lorsqu'ils ont lu l'annonce lundi matin. Se pressant pour reprendre le contrôle de la situation, l'équipe a annoncé son remplacement un jour plus tard, affirmant que le conducteur de réserve Piastri remplirait le siège. Quelques heures plus tard, cependant, le joueur de 21 ans a nié cela, disant que «c'est faux et je n'ai pas signé de contrat avec Alpine pour 2023. Je ne conduirai pas pour Alpine l'année prochaine ». Les rapports suggèrent que c'est parce qu'il a déjà signé une lettre d'intention avec McLaren, croyant que le travail alpin avait disparu. Alpine a riposté, insistant sur le fait que son contrat déclare que s'ils lui offrent un siège de course, il doit le prendre. Il a des obligations contractuelles envers nous, et nous le faisons, et nous avons honoré ces obligations toute l'année, a déclaré Autosport, directrice de l'équipe Alpine, directrice de l'équipe Alpine. «Et ces obligations durent jusqu'en 2023, et peut-être 2024, si certaines options sont prises. Mais avec Piastri Adamant, il ne sera pas un pilote alpin la saison prochaine, soit il a reçu des conseils terribles - des conseils qui pourraient le laisser sans siège de course du tout pour 2023 - soit il est au courant de la date. C'est très souvent la date limite de la Formule 1 se contracte pour occuper une option, le conducteur devenant alors un agent libre le 1er août. Alonso a seulement informé Alpine de sa déménagement le 1er août, si cette date est dans le contrat de Piastri, il aurait été libre de placer du papier sur un accord McLaren. Libre d'Alpine, mais McLaren est-il libre? Il y a une pièce de plus dans le drame, Daniel Ricciardo. Il a été signalé depuis un certain temps maintenant que le manager de Piastri, Mark Webber, avait un œil sur McLaren, faisant pression pour que le joueur de 21 ans remplace le Ricciardo sous le feu. Ricciardo, cependant, a insisté sur le fait qu'il est un conducteur de McLaren et restera un à la fin de la saison prochaine. Il semble étrange que Ricciardo soit si insistant au point qu'il a publié une déclaration et pourtant maintenant, comme les choses semblent de l'extérieur, il ne conduira pas. Soit il a dit à McLaren qu'il avait fait, l'équipe est prête à le payer pour ne pas conduire, soit Zak Brown a trouvé un «mécanisme» dans son contrat. S'il ne s'agit pas de ce qui précède, Piastri vient de jeter une route de Formule 1 avec Alpine pour un rôle de réserve chez McLaren dans l'espoir d'une promotion en 2024. Les manigances de mardi ne sont que le début de ce qui pourrait être une affaire élaborée. Celui dans lequel ni Alpine ni Piastri ne peuvent gagner.