Trente-cinq ans, 124 sélections en équipe nationale et l'envie d'être toujours un protagoniste avec sa Belgique, mais aussi avec Naples. Kevin De Bruyne est une pierre angulaire des nouveaux diables rouges, ceux confiés à Mark Van Bommel après la parenthèse avec Rudi Garcia et la Coupe du monde qui s'est terminée en quarts de finale contre l'Espagne devenue ensuite championne.
La première de la nouvelle Belgique vendredi à l'Olimpico de Rome, contre la nouvelle Italie de Roberto Mancini. De Bruyne sera là et promet d'être en pleine forme. Au revoir à Naples ? Je n'ai jamais envisagé l'idée de quitter le club cet été, je n'en ai parlé à personne.
Ce sont les premiers mots du milieu de terrain belge, qui a ensuite poursuivi sur sa condition physique : Je vais très bien. Je n'ai pas joué tout de suite avec Naples car j'avais peu d'entraînement derrière moi. Mais physiquement je me sens déjà en grande forme. Je trouve que mon niveau est vraiment bon.
J'ai été surpris par l'état dans lequel j'ai repris en août, par ma forme physique. Si ça continue comme ça, ce sera génial pour moi. Par rapport à mon apogée d’il y a dix ans, c’est peut-être un peu différent, mais je pense que c’est normal. J'ai joué trois matchs de 90 minutes sans problème, donc pour moi c'est un bilan très positif, a expliqué le milieu de terrain de Naples depuis le camp d'entraînement de son équipe nationale à Tubize, qui s'est immédiatement mis à la disposition de Mark van Bommel, ancien de l'AC Milan et nouvel entraîneur belge.
De Bruyne : Ils m'ont demandé de rester L'entraîneur m'a demandé ce que je voulais faire. Quels étaient mes sentiments après la Coupe du Monde. J'ai ressenti beaucoup d'énergie au sein de l'équipe. J'ai parlé aux joueurs; ils m'ont aussi demandé ce que je voulais faire. Beaucoup m'ont dit de rester.
Cela m’a donné envie d’être toujours là. Bien sûr, j’ai aussi parlé à l’entraîneur. Je lui ai dit que j'étais là pour l'aider. Mon rôle change un peu : les autres doivent prendre plus de responsabilités, explique De Bruyne, prêt lui aussi à moins jouer s'il le faut.
J'ai montré que je pouvais faire mon devoir Je l'ai fait lors des trois premiers matchs de cette saison avec Naples, puis quand je suis revenu sur le terrain, j'ai montré que je pouvais faire mon devoir.
Désormais, quatre matches nous attendent en 11 jours : un calendrier très exigeant. Presque personne ne jouera les quatre matches, il y aura des rotations. Nous affronterons un mini-tournoi et d'autres équipes nationales - dit-il en faisant référence à l'Italie et à la France - ont également de nouveaux entraîneurs et repartent de zéro.
Il est important de bien commencer. On comprendra tout de suite si on a la chance de se qualifier pour les demi-finales. Nous essayons d'assimiler le plus rapidement possible les directives et la nouvelle façon de jouer : c'est ce que souhaite le staff. L'objectif - a poursuivi De Bruyne - est de bien réussir dans la Ligue des Nations et de nous projeter vers le Championnat d'Europe 2028.
Il y a un énorme potentiel dans ce groupe. De nombreux jeunes peuvent grandir et vraiment faire la différence grâce à leur potentiel. Ils m'ont donné de l'énergie. Le milieu de terrain de Naples revient également sur la Coupe du Monde de l'été dernier. Nous avons eu de la chance contre le Sénégal - dit-il en faisant référence à la victoire en prolongation en huitièmes de finale -.
Il y a eu des matchs moins brillants et d'autres excellents. Je n'ai pas joué contre les Etats-Unis car j'avais une gêne aux adducteurs après le match contre le Sénégal. Ensuite, c'était le choix du coach. Dans le passé, j'ai aussi joué avec des blessures beaucoup plus graves, donc il aurait été possible de rentrer sur le terrain.
Mais cela s'est avéré être le bon choix, car nous avons joué un excellent match contre l'Espagne. Nous avons terminé parmi les huit meilleures équipes du monde et je pense donc qu'au final, le bilan peut être considéré comme positif.
