Chivu, dernière tentation : avec Pio Esposito on gagne

MILAN - De nombreux choix de Cristian Chivu pour le match de mercredi contre le Borussia à Dortmund, où l'Inter jouera ses dernières chances de terminer parmi les huit magnifiques du classement des groupes de la Ligue des Champions, semblent déjà avoir été faits. Il y a cependant un nom et il s'appelle Pio Esposito. Une partie importante du peuple Nerazzurri pousse à une plus grande utilisation du produit de l'équipe de jeunes qui, ces dernières semaines, a commencé à trouver le chemin vers des buts avec une plus grande continuité (Lecce et Pise), démontrant qu'elle s'intègre à merveille tant dans les mécanismes de l'équipe que comme partenaire de Lautaro Martínez. Mais il y a aussi une autre raison qui pourrait tenter Chivu, et qui n'est pas secondaire, étant donné que l'Inter devra gagner pour espérer et en tout cas garantir le match retour des séries éliminatoires à domicile : avec Pio Esposito comme titulaire, l'équipe Nerazzurri a remporté 10 succès en autant de matchs cette saison. Avec Pio, donc, nous gagnons. Le chiffre est impressionnant, ne serait-ce que parce que l'Inter, entre championnat et différentes coupes, sur 31 matchs joués jusqu'à présent, n'a pas remporté 9 à 2 nuls (avec Naples en championnat et avec Bologne en Supercoupe d'Italie, puis aux tirs au but) et 7 défaites (quatre en Serie A et trois en Ligue des Champions) -, donc 30% du total et à ces occasions, Pio Esposito n'a jamais débuté dès la première minute. Cependant, lorsque Chivu l'a déployé dès le début, l'Inter a toujours gagné. Six fois en championnat (Sassuolo, Fiorentina, Genoa, Parme, Udinese et Pise), trois en Ligue des Champions (Ajax, Union Saint-Gilloise et Kairat Almay) et une fois en Coupe d'Italie (Venise). Il manque évidemment le contre-test, un match contre un adversaire plus important, les fameux affrontements directs que l'Inter - à l'exclusion de la Roma - n'ont jamais gagnés. S'il le souhaitait, Pio a perdu son affrontement direct en tant que titulaire et ce fut la lourde défaite interne de l'équipe nationale lors du match à San Siro contre la Norvège le 16 novembre, un match dans lequel, cependant, le joueur de 20 ans de Stabia a quand même marqué le 1-0 provisoire, avant que la tempête scandinave n'éclate à San Siro. Comme écrit, Chivu à Dortmund devrait encore une fois se concentrer sur le Thu-La, étant donné que Thuram a joué la dernière demi-heure contre Pise, succédant à Pio. Mais ce même changement, avec un score toujours de 3-2 - donc le match n'est pas encore complètement terminé - et avec Esposito qui se sent bien et qui maintient l'équipe, pourrait représenter un indice sur le fait que Chivu a un ver dans la tête et qu'il pourrait même emprunter un chemin différent en Allemagne. Thuram reste en tête dans les poules de sortie, mais un autre facteur joue en faveur de Pio, à savoir le ressenti avec Lautaro. Esposito a réalisé 4 passes décisives en championnat, dont 3 servies à Lautaro lui-même qui, avec l'Italien sur le terrain, peut s'éloigner de certains marquages, prendre moins de coups, destinés à l'armure de Pio, et ainsi arriver plus lucide dans la zone de but. L'entraînement d'aujourd'hui, après deux jours de repos, et la finition de demain donneront quelques indications, mais le sentiment est que d'ici la fin de la saison, Pio aura de plus en plus d'opportunités. Esposito à qui l'Inter est confiant de pouvoir envoyer quelques centres supplémentaires dans les mois à venir. Mercredi sera un jour clé pour le destin des Nerazzurri en Ligue des Champions, mais aussi pour les négociations avec Ivan Perisic, qui est devenu depuis des jours l'objectif principal pour renforcer les couloirs extérieurs. Le PSV, équilibré entre barrages et élimination, affrontera le Bayern : s'il part, le Croate fera pression pour revenir à Milan, mais on ne peut pas exclure que l'Inter fasse encore une tentative même si les Néerlandais ne se sont pas encore ouverts.