82 Liverpool 19/20 78 Man City 17/18 75 Chelsea 05/06 74 Chelsea 04/05 74 Man Utd 12/13 73 Arsenal 03/04 72 MAN UTD 06/07 71 Man City 18/19
Les Gunners ont transcendé le tag «City Lite» et sont devenus une équipe non seulement capable de rivaliser avec les champions, mais potentiellement de les détrôner. Ils seraient des champions dignes, nous le savons tous, et City va les faire fonctionner pour cela, c'est sûr. Bien que leur forme ait parfois été indifférente ce trimestre, ils n'ont pas raté un battement ces dernières semaines. Malgré la présence d'un buteur potentiellement record, Guardiola a eu du mal à trouver la formule optimale pour compléter sa menace norvégienne. La structure de possession 3-2-5 de l'Espagnol a été assez omniprésente, mais les bricoles du personnel ont rendu plus difficile pour son équipe de trouver le rythme synonyme du Sky Blues. En conséquence, City a déjà baissé des points dans plus de matchs cette saison (huit) qu'ils ne l'ont fait lors de leurs campagnes impérieuses 2017/18 et 2018/19 (six dans chacun). Ils n'ont abandonné les points que dans Nine la saison dernière. Mais combien de fois l'avons-nous vu avec cette ville? Combien de fois Guardiola a-t-il trébuché sur sa formule optimale à un point critique de la saison, ce qui a déclenché une série extrêmement productive? En 2018/19, ils ont percuté 14 victoires pour clôturer la saison et retenir une équipe rampante de Liverpool pour le titre. 15 victoires consécutives à mi-chemin jusqu'en 2020/21 les ont vus s'éloigner du pack de poursuite avant qu'ils ne soient invaincus dans le tronçon dernier à Pip Liverpool au poste une fois de plus. L'histoire semble se répéter en 2022/23, City remportant sa quatrième victoire consécutive en Premier League (septième toutes compétitions) dans ce qui était sans doute leur performance la plus impressionnante de la campagne jusqu'à présent. Nous sommes tous conscients des maux de tête que les rouges du Klopp ont donné du PEP au fil des ans. Bien sûr, les grands rivaux contemporains de City ne sont peut-être pas la force qu'ils étaient autrefois, mais ils ont battu les citoyens d'Anfield et leur triomphe 7-0 contre Man Utd en mars a souligné leur capacité à se présenter pour la grande occasion. Mais malgré les devants, il y avait un élément d'inévitabilité entourant la disparition de Liverpool à l'Etihad. Les Reds étaient compétitifs pour une grande partie du combat de samedi, mais ils ont finalement été époustouflés par une superbe performance de la ville. Il s'agissait d'une exposition Sky Blue, et des preuves supplémentaires que PEP a découvert la solution qu'il aspirait à ce terme. Son accumulation 3-2 est composée de techniciens d'élite dans le pivot, un leader en son cœur, ainsi que de deux défenseurs sportifs qui sont à l'aise de défendre les chaînes. L'émergence de John Stones en tant que présence de type Andrea Pirlo au milieu de terrain de Guardiola a remis une plus grande liberté à Kevin de Bruyne et, en particulier, Ilkay Gundogan plus haut sur le terrain. Liverpool a tenté de faire correspondre et de submerger la ville au milieu du parc, mais la compétence technique des hôtes a signifié que la presse vénérée des Reds n'était pas un facteur majeur. City a pu faire constamment des spécialistes en tête-à-tête Jack Grelish et Riyad Mahrez dans le jeu, tandis que le facilitateur Julian Alvarez a égalé les choses en haut du terrain et a été impliqué dans plusieurs des quatre buts de la ville. Difficile de les voir laisser tomber trop de points dans le tronçon. Nous devons les faire correspondre. La performance stellaire de son xi de départ signifiait que les absences d'Erling Haaland et Phil Foden n'étaient pas durement ressenties, avec seulement Bernardo Silva et Cole Palmer utilisés sur le banc. S'il y a une vulnérabilité potentielle à la ville en bas, c'est que leur équipe n'est pas aussi profonde par rapport aux itérations précédentes. Bien sûr, Guardiola a la chance d'avoir une abondance de talents partout où il tourne dans le vestiaire, mais il n'a peut-être pas les deux options évidentes pour chaque fonction de son système qu'il avait. Mauvais mec. Néanmoins, leur horaire chargé pourrait éventuellement compromettre leur tentative de poursuivre les Gunners - qui ne concourt pas sur plusieurs fronts. Mikel Arteta espère que la fatigue jouera un facteur dans le runn-in, car, en ce moment, il est difficile d'envisager quand cette équipe de la ville sera prochaine. Mikel Arteta se rapproche du record de Premier League. Heureusement, cependant, Arsenal connaît une chose ou deux sur les matchs de victoire et ils ont éliminé leur septième tour contre Leeds. Ils ont continué à répondre à l'appel de City ces dernières semaines, mais la ligne peut devenir un peu plus occupée avec des voyages à Anfield, l'Etihad et St. James’s Park à l’horizon.
