Arsenal a « détourné » la décision du club de championnat de recruter l’agent libre Illan Meslier

Meslier est disponible en tant qu'agent libre après avoir quitté Leeds fin juin à l'expiration de son contrat. Selon le Daily Mail, Birmingham souhaitait faire de Meslier son nouveau n°1 mais n’a pas pu respecter les termes de l’offre d’Arsenal. Meslier a suivi l'entraînement des Gunners avant de signer un contrat avec l'équipe de Mikel Arteta. Il a rejoint Leeds depuis le club local de Lorient en 2019, initialement en prêt, et a ensuite fait 215 apparitions pour les Blancos après les avoir rejoints définitivement un an plus tard. Ayant été n°1 à Elland Road pendant cinq saisons et demie, remportant une promotion en Premier League en 2020 et 2024/25, une série d’erreurs lui a finalement fait perdre sa place au profit de Lucas Perri et plus tard de Karl Darlow la saison dernière – et il n’a joué aucun match pour Leeds dans aucune compétition. Je voulais juste prendre un moment pour envoyer ce message d'adieu à tous les fans de Leeds United, a-t-il écrit. Quand je suis arrivé dans ce club à l'âge de 19 ans, je n'avais aucune idée de ce qui m'attendait. Ce que j'ai découvert, c'est un club pas comme les autres, une base de fans avec une passion vraiment inégalée et un endroit qui a fait de moi le gardien de but et l'homme que je suis aujourd'hui. » En supposant que l’accord soit conclu, Meslier deviendra la deuxième signature d’Arsenal sur la fenêtre de transfert actuelle. Les Gunners ont déjà exercé leur option pour rendre permanent le prêt du défenseur Piero Hincapie du Bayer Leverkusen. Arsenal cherchera à renforcer son équipe dans le but de conserver sa première Premier League en 22 ans. S'exprimant après sa défaite en finale de la Ligue des champions face au Paris Saint-Germain, Arteta a promis que le club serait très, très ambitieux sur le marché des transferts. Le défenseur d'Aston Villa Ezri Konsa et l'attaquant du PSG Bradley Barcola font partie des noms liés aux transferts estivaux aux Emirats. L'équipe d'Arteta commence la nouvelle campagne avec le lever de rideau habituel, le Community Shield, contre Manchester City, vainqueur de la FA Cup, à Wembley le dimanche 16 août. Ils seront ensuite en action lors du match d’ouverture de Premier League 2026/27 à domicile contre Coventry City, nouvellement promu, cinq jours plus tard. Avant cela, Arsenal a prévu des matchs amicaux de pré-saison contre Gérone, le Real Betis, le Borussia Dortmund et Côme.