Le directeur de l'équipe Alpine, Otmar Szafnauer, a déclaré qu'Oscar Piastri avait des obligations contractuelles envers l'équipe, mais qu'il n'était pas au courant des discussions des rumeurs qu'il a eues avec McLaren. Il a été signalé en juillet que le manager de Piastri, Mark Webber, avait examiné la possibilité de prendre potentiellement le siège de Daniel Ricciardo à McLaren la saison prochaine, plutôt que d'accepter un lecteur potentiel à Williams, si Fernando Alonso continuait avec Alpine. Mais lundi a vu la nouvelle de Bombshell qu'Alonso partira pour Aston Martin la saison prochaine, laissant actuel Alpine Reserve Piastri avec l'occasion de prendre le siège désormais vactif avec l'équipe. Szafnauer a confirmé que le champion actuel de Formule 2, Piastri, est leur «candidat préféré numéro un» pour remplacer Alonso, et il a essayé de mettre en contact avec Webber entourant l'avenir de l'Australien, bien que le directeur de l'équipe ait appelé à son calme et à donner à l'équipe le temps avoir des discussions. L'équipe lui a offert un test prolongé en cours dans sa voiture 2021 pour le amorcer pour un trajet la saison prochaine, et Szafnauer a déclaré que cet arrangement et d'autres facettes de son accord signifient qu'il sera contractuellement obligé de courir pour Alpine en 2023, s'il est officiellement offert le siège. Je ne suis pas au courant de tous les pré-arrangements qu'il a avec McLaren, le cas échéant, a déclaré Szafnauer mardi aux journalistes, cité par Autosport. «Mais j'entends les mêmes rumeurs que vous faites dans le Pitlan. Mais ce que je sais, c'est qu'il a des obligations contractuelles envers nous. Et nous le faisons. Et nous avons honoré ces obligations toute l'année. «Et ces obligations, durent à 23, et peut-être en 244, si certaines options sont prises. «Et nos obligations envers lui cette année devaient être un conducteur de réserve, de le mettre également dans la voiture de l’année dernière pendant un temps important. Nous sommes bien plus de la moitié de ce programme de 5000 kilomètres, ce qui n'est pas insignifiant, dans la voiture de l'année dernière, en préparation d'une course l'année prochaine. Aussi FP1, le travail de simulation, et nous avons rempli ces obligations des deux côtés. Il a donc joué, nous avons joué. «Donc, nous avons donc un contrat légal avec lui dans le futur pour ’23. Et si une option est prise en charge, pour ’24. Je ne sais donc pas ce qu'il a fait avec McLaren. Comme je l'ai dit, je ne suis pas au courant de cela. Mais lorsqu'on lui a demandé de confirmer si Piastri a indiqué ou non s'il voulait ou non conduire pour un siège Alpine l'année prochaine, le patron de l'équipe a répondu: «Oscar et son camp envisagent leurs options, quoi que cela signifie. Cependant, il estime que si les contrats déjà signés étaient honorés, il y aura un processus relativement fluide pour décider de l’avenir de Piastri. Il ne devrait pas y avoir de complications, a déclaré Szafnauer. «Si tout le monde est fidèle aux accords selon lesquels ils ont signé il y a seulement quelques mois, nous devrions pouvoir avancer avec les accords que nous avons en place. Que pourrait-il arriver si Oscar Piastri rejoint McLaren? Lorsque Alpine a offert les services de Piastri à McLaren en tant que conducteur de remplaçant potentiel cette année, cette spéculation n'est probablement pas ce qu'elle avait en tête. Compte tenu du nombre de discussions d'Alpine de l'amortir pour un trajet de l'année prochaine, et de soutenir cela par la quantité de tests qu'ils lui ont fait faire dans la voiture de l'année dernière, pour qu'il se déplace ensuite dans une autre équipe - si cela se produit - serait Non seulement un coup énorme, mais potentiellement une grande affaire judiciaire. Szafnauer reste convaincu que la structure de ses accords dans l'équipe sera suffisamment robuste pour s'assurer qu'il assumera son siège de course l'année prochaine, mais des choses plus étranges se sont produites en Formule 1. Si Daniel Ricciardo était éloigné de McLaren pour une telle décision également, les mécanismes dont Zak Brown a parlé du contrat de Ricciardo devra également être activé, ce qui rendra très probablement les choses encore plus chères pour McLaren, ainsi que l'investissement gaspillé potentiel Alpine a fait à Piastri. Comme l'a dit Szafnauer, leur engagement a été à la fois financier et émotionnel, étant donné que Piastri est un élément clé de l'équipe en sa qualité de conducteur de l'académie. Bien que le patron alpin ait déclaré que Ricciardo serait une «bonne option» pour eux en remplacement si Piastri se rendait à McLaren, il pourrait y avoir un grand gâchis légal coûteux à l'horizon, si Piastri ne soit pas un conducteur alpin l'année prochaine.