«A perdu leur aura»

Gareth Bale a révélé qu'il aurait pu rejoindre Manchester United au lieu du Real Madrid. Le quintuple vainqueur de la Ligue des champions était souvent lié aux Red Devils tout au long de ses jours de jeu. Cependant, il a pris sa retraite en 2023 sans obtenir de transfert à Old Trafford. Bale a maintenant admis que le plus proche qu'il soit venu à United était lorsqu'il quittait Tottenham pour la première fois. Après avoir été nommé joueur des joueurs de PFA et jeune joueur de l'année en 2013, le Gallois a achevé un transfert record du monde de 85 millions de livres sterling à la capitale espagnole. United avait tenu de signer Bale, après avoir été frais en remportant leur 20e titre de ligue. Expliquant sa décision de snober les Red Devils, il a déclaré à Drive: Il y avait quelques fois où j'étais sur le point de rejoindre. Je ne me suis jamais vraiment matérialisé. Probablement le plus proche était quand j'ai rejoint Madrid. C'était entre Man United et le Real Madrid. «Je pense qu'à l'époque, Sir Alex Ferguson était parti. Donc, il n'avait pas tout à fait cette aura. Je pense que l'équipe vieillissait un peu. J'avais l'impression d'avoir toujours eu mon cœur sur Madrid de toute façon. Mais j'ai l'impression d'avoir pris la bonne décision à la fin. Pour ne pas être horrible pour les fans de Man United, mais j'ai l'impression d'avoir fait le bon choix. Sir Alex Ferguson a pris sa retraite en tant que patron de United en 2013 après plus de 26 ans en charge, avec David Moyes nommé son remplaçant, mais a été limogé huit mois plus tard avec United à venir septième et n'a pas remporté un trophée à la fin de la campagne 2013/14. Pendant ce temps, Bale s'est dirigée vers le Bernabeu, remportant la Ligue des champions lors de sa première saison en Espagne. Au cours des neuf prochaines années, il remporterait 15 autres trophées, dont quatre autres couronnes européennes. Pendant ce temps, Bale a marqué 106 buts et a fourni 67 passes décisives en 258 apparitions pour le club. Au cours des 12 années qui ont suivi la sortie de Ferguson, United n'a pas réussi à progresser au-delà des quarts de finale de la Ligue des champions. Les Red Devils n'ont pas également encore ajouté à leur décompte des titres de ligue, avec seulement cinq trophées majeurs gagnés depuis 2013. Ils pourraient en ajouter un autre contre Tottenham lors de la finale de la Ligue Europa mercredi soir, cependant. Bale a continué à être lié à United pendant son séjour avec le Real Madrid mais est retourné aux Spurs en 2020. Son sort de prêt d'une saison a été suivi par la suite d'un déménagement à l'équipe du MLS LAFC en 2022 après son dernier triomphe de la Ligue des champions. Après être apparu pour le Pays de Galles lors de leur première Coupe du monde en 64 ans, il a pris sa retraite du football professionnel en janvier 2023 à l'âge de 33 ans.